Ohio firmou um acordo com a Joby Aviation Inc. para fabricar aviões elétricos de última geração capazes de decolar e pousar verticalmente. Essa iniciativa é vista como um passo significativo em direção ao futuro dos táxis aéreos. A Joby Aviation Inc. planeja construir sua primeira instalação de fabricação em escala no Aeroporto Internacional de Dayton, próximo à Base Aérea Wright-Patterson e à sede dos Laboratórios de Pesquisa da Força Aérea dos EUA. O anúncio demonstra o compromisso de Ohio com a inovação e destaca sua dedicação à indústria da aviação.
As aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical (eVTOL) estão ganhando popularidade em todo o mundo como uma alternativa potencial aos meios tradicionais de transporte. Esses aviões podem transportar indivíduos ou pequenos grupos de telhados e estacionamentos até seus destinos, evitando as estradas congestionadas. No entanto, ainda há dúvidas sobre os níveis de ruído e as demandas de carregamento. A aeronave de produção da Joby foi projetada para transportar um piloto e quatro passageiros a velocidades de até 200 milhas por hora, com um alcance máximo de 100 milhas. Os aviões eVTOL da empresa possuem um perfil de ruído silencioso que é quase inaudível na maioria das cidades.
A Joby Aviation Inc. é uma empresa de 14 anos sediada em Santa Cruz, Califórnia. Ela foi listada publicamente em 2021 e se tornou a primeira empresa de eVTOL a receber a certificação de aeronavegabilidade da Força Aérea dos EUA. A empresa conta com parcerias com grandes empresas como Toyota, Delta Airlines, Intel e Uber. Com incentivos do estado de Ohio e do seu escritório de desenvolvimento econômico, além de um investimento próprio de US$ 500 milhões, a Joby planeja construir uma instalação capaz de entregar até 500 aeronaves por ano e criar 2.000 empregos. O Departamento de Energia dos EUA também convidou a Joby a solicitar um empréstimo para apoiar o projeto como uma iniciativa de energia limpa.
A expertise e experiência de Ohio na indústria de manufatura, especialmente na indústria da aviação, desempenharam um papel importante na decisão da Joby de escolher o estado. Ohio é conhecido por fornecer peças para grandes fabricantes de aeronaves, como Boeing e Airbus. O estado ocupa o terceiro lugar no país em termos de empregos na indústria de manufatura e possui uma mão de obra qualificada que contribuirá para as capacidades de fabricação da Joby. Esse investimento na indústria da aviação de Ohio não apenas criará empregos diretos e indiretos, mas também impulsionará a economia local.
A construção da instalação de fabricação deve começar em 2024, com a produção programada para iniciar em 2025. Enquanto isso, a Joby iniciará as operações e contratações a partir de edifícios existentes perto do local de desenvolvimento. O local tem potencial para acomodar até 2 milhões de pés quadrados de espaço de fabricação. Essa parceria entre Ohio e a Joby Aviation Inc. marca uma etapa significativa na história da aviação do estado e abre caminho para o futuro do transporte aéreo elétrico.
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