Um estudo recente realizado por cientistas do Instituto Karolinska, na Suécia, revelou que o tratamento precoce da obesidade infantil pode prevenir efetivamente potenciais riscos de saúde a longo prazo e proteger o bem-estar das crianças. Os pesquisadores também fornecem dicas importantes para os pais lidarem com a obesidade infantil.
De acordo com um relatório da Organização Mundial da Saúde (OMS), o número de crianças obesas em todo o mundo aumentou dez vezes nos últimos 40 anos. Apenas nos Estados Unidos, existem mais de 14 milhões de crianças obesas, o que corresponde a quase 20% de todas as crianças. O estudo publicado em 2016 indica que a obesidade infantil pode levar a problemas de saúde relacionados ao coração, bexiga e fígado na vida adulta. Além disso, também pode tornar as crianças mais suscetíveis à depressão em uma idade jovem.
A obesidade infantil está associada a um maior risco de várias doenças, como diabetes, problemas cardiovasculares, certos tipos de câncer e problemas de saúde mental, como destacam os autores do estudo. No entanto, os pais muitas vezes tendem a ignorar as consequências a longo prazo da obesidade, pois não estão totalmente cientes delas.
O novo estudo testou três estratégias de tratamento de fácil implementação para a obesidade infantil. Os pesquisadores conduziram um estudo controlado randomizado envolvendo 170 crianças diagnosticadas com obesidade com idade entre quatro e seis anos. As crianças e seus pais foram divididos em três grupos com base no tratamento que receberam.
O primeiro grupo recebeu tratamento padrão, incluindo sessões com o objetivo de melhorar a alimentação. Os segundo e terceiro grupos envolveram apenas os pais, que receberam orientações sobre a promoção de estilos de vida saudáveis em suas famílias. O terceiro grupo recebeu apoio telefônico de acompanhamento durante todo o estudo.
As conversas com os pais focaram em estabelecer limites, ensinar novos comportamentos às crianças e se comunicar com outras pessoas envolvidas na vida das crianças, como creches, avós e vizinhos. Os pais foram aconselhados a envolver suas crianças no preparo das refeições, fornecer legumes quando estiverem com fome, evitar recompensá-las com comida e garantir que a comida não seja associada a emoções e conquistas.
Após dois anos, os pesquisadores avaliaram a obesidade e a saúde geral das crianças. Eles descobriram que os três grupos mostraram melhorias no peso, mas as crianças cujos pais receberam apoio parental, especialmente aquelas que também receberam ligações de acompanhamento, tiveram os melhores resultados. Essas crianças mostraram não apenas melhorias no estado de peso, mas também melhor saúde metabólica, com níveis aprimorados de lipídios sanguíneos e glicose.
O estudo sugere que tratar a obesidade durante a infância é mais eficaz do que esperar até a adolescência. Ao abordar os fatores que contribuem para a obesidade desde cedo, os pais têm uma melhor chance de sucesso na prevenção de problemas de saúde a longo prazo e evitam tratamentos mais complexos, como a cirurgia bariátrica.
Em geral, o estudo destaca a importância da intervenção precoce no combate à obesidade infantil. Os pais desempenham um papel crucial na promoção de hábitos saudáveis e escolhas de estilo de vida, e seu envolvimento ativo pode ter um impacto significativo nos resultados de saúde de seus filhos.
Fonte: International Journal of Obesity
