Houve recentemente um aumento nos casos de um vírus respiratório pouco conhecido chamado Metapneumovírus Humano (HMPV) em Nova Gales do Sul, Austrália. De acordo com a NSW Health, o número de casos semanais mais que dobrou em setembro, de 648 para 1.168 em poucas semanas.
O HMPV está no radar médico desde o início dos anos 2000 e é geralmente mais comum no final do inverno e na primavera. Os sintomas do HMPV são semelhantes aos de um resfriado comum, gripe e vírus sincicial respiratório (RSV). O Dr. John-Sebastian Eden, virologista da Universidade de Sydney, afirma que, para a maioria dos adultos saudáveis, pode ser difícil diferenciar entre HMPV, COVID-19 e gripe.
Os testes para HMPV são feitos por meio de um teste PCR, mas nem todos os testes detectam especificamente esse vírus. A NSW Health aconselha as pessoas a ficarem em casa se tiverem sintomas de resfriado ou gripe, praticarem uma boa higiene das mãos, usarem máscaras em lugares fechados e lotados, e evitarem visitar pessoas com maior risco de doença grave.
Atualmente, não existem medicamentos antivirais ou vacinas disponíveis para tratar o HMPV. O Dr. Eden enfatiza a importância de tratar os sintomas até que o sistema imunológico possa eliminar efetivamente o vírus. Embora o HMPV geralmente se apresente como um resfriado leve, pode levar a complicações mais graves em crianças pequenas, idosos e pessoas com sistemas imunológicos comprometidos.
O aumento nos casos de vírus respiratórios como o HMPV se deve, em parte, ao relaxamento das medidas de segurança da COVID-19. Em anos anteriores, a transmissão desses vírus era limitada devido às medidas de distanciamento social. À medida que as pessoas começam a se misturar mais, a disseminação de vírus respiratórios, incluindo o HMPV, se torna mais provável.
Ainda não se sabe ao certo por que o HMPV é mais comum nesta época do ano, e mais pesquisas são necessárias para entender seus padrões e transmissão. Enquanto isso, as pessoas são incentivadas a se manterem informadas, seguir medidas padrão de prevenção de resfriados e gripe e procurar atendimento médico, se necessário.
Fontes:
– NSW Health
– Universidade de Sydney
– Universidade de Nova Gales do Sul