Um estudo recentemente publicado revelou que uma dieta rica em alimentos ultraprocessados está fortemente associada ao desenvolvimento de múltiplas condições crônicas. O estudo descobriu que alimentos ultraprocessados de origem animal e bebidas artificialmente adoçadas e açucaradas são especialmente propensos a causar câncer, diabetes e problemas cardíacos simultâneos. Embora não tenha sido encontrada uma ligação semelhante entre pães ultraprocessados, cereais ou alternativas à base de plantas e essas condições crônicas, especialistas ainda alertam contra o consumo excessivo desses alimentos.
Alimentos ultraprocessados há muito tempo são associados a doenças crônicas individuais, como câncer, diabetes e doenças cardiovasculares. Agora, este novo estudo confirma que eles também estão ligados a comorbidades, que são combinações dessas doenças. De fato, o estudo descobriu que indivíduos que consomem uma quantidade significativa de alimentos ultraprocessados têm 9% mais chances de desenvolver comorbidades cardiovasculares e cardiometabólicas.
O maior aumento de risco foi observado com o consumo de produtos de origem animal e bebidas artificialmente adoçadas e açucaradas. No entanto, é importante observar que identificar alimentos ultraprocessados pode ser desafiador, pois eles são geralmente categorizados com base em seu grau de processamento, em vez de seu valor nutricional.
O estudo, que analisou dados de 266.666 participantes na Investigação Prospectiva Europeia sobre Câncer e Nutrição (EPIC), destaca a necessidade de maior conscientização sobre os riscos à saúde associados aos alimentos ultraprocessados. Os pesquisadores utilizaram o índice NOVA para classificar o nível de processamento dos alimentos consumidos pelos participantes. O índice NOVA classifica os alimentos em quatro categorias: frescos ou minimamente processados, ingredientes culinários, processados e ultraprocessados.
Alimentos ultraprocessados são definidos como alimentos que não podem ser preparados em casa devido à falta de equipamentos e ingredientes característicos usados em sua produção. Eles frequentemente contêm corantes, adoçantes artificiais e conservantes alimentares. A falta de fibra alimentar e matriz alimentar modificada nesses alimentos acredita-se que contribuem para sua associação com condições crônicas.
Embora o estudo não tenha encontrado uma ligação direta entre pães ultraprocessados, cereais e alternativas à base de plantas com comorbidades, os pesquisadores alertam contra sua inclusão em uma dieta saudável. Estudos anteriores mostraram que esses alimentos estão associados a doenças crônicas individuais.
À medida que os consumidores se esforçam para fazer escolhas mais saudáveis, existem substituições simples que podem ser feitas para reduzir o consumo de alimentos ultraprocessados. Por exemplo, substituir iogurtes com sabor de frutas por iogurtes caseiros com frutas, ou optar por iogurte grego sem sabor/sem adoçante em vez de proteína em pó de soro de leite que contém aditivos. Substituir carnes ultraprocessadas como bacon por alternativas caseiras à base de plantas, como tempeh e cogumelos, também pode ser benéfico.
Em geral, este estudo enfatiza a importância de reduzir o consumo de alimentos ultraprocessados para prevenir o desenvolvimento de condições crônicas. Ao fazer pequenas mudanças em nossas dietas e escolher alimentos integrais e minimamente processados, podemos dar um passo em direção a uma saúde melhor a longo prazo.
Perguntas Frequentes
O que são alimentos ultraprocessados?
Alimentos ultraprocessados, ou UPFs, são produtos alimentícios feitos exclusivamente por meio de combinação de processos industriais. Eles frequentemente contêm aditivos como corantes, adoçantes artificiais e conservantes alimentares, e têm pouca fibra alimentar.
O que é o índice NOVA?
O índice NOVA é um sistema de classificação que categoriza os alimentos com base em seu grau de processamento. Ele consiste em quatro categorias: frescos ou minimamente processados, ingredientes culinários, processados e ultraprocessados.
O que são comorbidades?
Comorbidades se referem à coocorrência de múltiplas doenças crônicas em um indivíduo.
Fonte: Lancet Regional Health – Europe (inserir link para o domínio)