Uma nova vacina de reforço foi desenvolvida para visar especificamente a variante XBB.1.5 do Covid-19. Essa variante tem sido predominante nos casos circulantes há mais de um mês, tornando-se uma prioridade máxima nos esforços de vacinação. O reforço anterior cobria as variantes BA.4 e BA.5, que se tornaram menos prevalentes.
Dados recentes indicam que a vacina atualizada também é eficaz contra a variante Eris, que é descendente das linhagens XBB. Isso é uma descoberta importante, já que a variante Eris tem ganhado terreno na região.
Embora a nova variante BA.2.86 Pirola, altamente mutada, ainda não tenha sido detectada na Irlanda, especialistas acreditam que é apenas uma questão de tempo. Felizmente, dados de laboratório sugerem que as vacinas atualizadas gerarão uma resposta imune que reconhece essa variante, e ela não tem causado um aumento nos casos nos países onde foi detectada.
A vacina de reforço é recomendada para pessoas com idade acima de 50 anos, profissionais de saúde, mulheres grávidas e aqueles com condições de saúde subjacentes. Estudos têm mostrado que as vacinas de reforço têm sido altamente bem-sucedidas na prevenção de casos graves e hospitalizações. O programa de vacinação Covid-19 já evitou 16.000 mortes, 102.000 hospitalizações e 89% das internações em unidades de terapia intensiva entre dezembro de 2021 e março de 2023.
Embora haja atualmente mais circulação do vírus do que durante o verão, não houve um aumento significativo nos casos. No entanto, os testes limitados dificultam a medição precisa dos níveis reais de Covid-19. As hospitalizações aumentaram ligeiramente nas últimas semanas, com 333 pacientes atualmente hospitalizados e 17 em cuidados intensivos.
Neste inverno, pode haver um aumento nos casos tanto de Covid-19 quanto de gripe, além do vírus sincicial respiratório (VSR). A vacina contra a gripe está sendo oferecida gratuitamente para grupos de risco, e há uma versão em spray nasal disponível para crianças. É possível receber as vacinas contra Covid-19 e gripe juntas em uma única sessão.
Além das vacinas contra Covid-19 e gripe, outra vacina aprovada pela Agência Europeia de Medicamentos pode proteger contra o VSR. Essa vacina pode ser tomada por mães grávidas para fornecer proteção a seus bebês de até seis meses de idade. Também é adequada para pessoas com idade igual ou superior a 60 anos.
Fonte: Comitê Consultivo Nacional de Imunização (NIAC)