Um estudo recente financiado pelo governo dos Estados Unidos descobriu que mulheres expostas a certos produtos químicos têm um risco aumentado de desenvolver câncer de ovário e outros tipos específicos de cânceres. O estudo, conduzido por pesquisadores acadêmicos utilizando dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), descobriu ligações entre mulheres diagnosticadas com cânceres “hormonalmente conduzidos” e exposição a substâncias per- e polifluoroalquil (PFAS) e fenóis.
As PFAS, comumente conhecidas como “substâncias químicas eternas”, são encontradas em diversos produtos domésticos e industriais. Elas receberam esse apelido devido à sua presença de longa duração no ambiente. Os fenóis, por outro lado, são amplamente utilizados em embalagens de alimentos, corantes e produtos de cuidados pessoais. Ambas essas substâncias foram associadas a um maior risco de câncer em mulheres.
O estudo não encontrou associações semelhantes entre esses produtos químicos e diagnósticos de câncer em homens. Acredita-se que isso ocorra porque as substâncias químicas PFAS podem perturbar as funções hormonais específicas das mulheres, potencialmente aumentando suas chances de desenvolver cânceres relacionados a hormônios. Dada a prevalência dos cânceres hormonalmente ativos e suas baixas taxas de cura, é crucial estudar as possíveis causas ambientais.
É importante observar que a exposição às PFAS é quase inevitável devido à sua presença generalizada no ambiente. Esses produtos químicos não se degradam naturalmente, levando a resíduos persistentes na água, solo, ar e alimentos. De fato, cerca de 97% dos americanos possuem PFAS em seu sangue, segundo o CDC. A questão da contaminação é ainda mais evidente com a revelação do Levantamento Geológico dos Estados Unidos de que 45% da água potável dos EUA está contaminada com PFAS.
O estudo também encontrou diferenças no impacto desses produtos químicos nas mulheres de diferentes grupos raciais. As ligações entre as PFAS e os cânceres de ovário e útero foram principalmente observadas em mulheres brancas, enquanto as associações entre os fenóis e o câncer de mama foram principalmente vistas em mulheres não brancas. Os pesquisadores especulam que hábitos alimentares e proximidade de fontes de água potável contaminada podem contribuir para essas diferenças.
Embora este estudo não estabeleça uma relação causal entre a exposição a PFAS e fenóis e o diagnóstico de câncer, ele fornece evidências sólidas de que esses produtos químicos podem desempenhar um papel e merecem investigações adicionais. A pesquisa realizada como parte deste estudo está em andamento, com o objetivo de aprofundar nossa compreensão de como as substâncias químicas PFAS afetam a saúde humana.
Em conclusão, o estudo destaca a preocupante ligação entre a exposição a certos produtos químicos e um maior risco de câncer de ovário e outros cânceres em mulheres. Pesquisas adicionais são necessárias para compreender totalmente os efeitos desses produtos químicos na saúde humana e desenvolver estratégias para prevenir a exposição e mitigar os riscos.
Fontes:
– Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology
– Programa de Biomonitoramento do CDC
– The New Lede (projeto jornalístico do Environmental Working Group)
