Um novo estudo realizado por cientistas do Centro Médico UT Southwestern em Dallas descobriu que rotinas de exercícios extensivos no espaço são eficazes na preservação da função cardíaca e da morfologia durante missões prolongadas. A pesquisa, que estudou astronautas na Estação Espacial Internacional (ISS), revelou que não houve perda de massa ou desempenho do coração, mesmo durante missões de até seis meses.
Tradicionalmente, os astronautas experimentam uma queda significativa na pressão arterial ao retornar à Terra devido à remodelação do coração causada pelas condições de microgravidade no espaço. No entanto, este estudo mostra que as duas horas de exercícios diários que os astronautas realizam na ISS, incluindo treinamento de força e atividades aeróbicas, podem neutralizar esse efeito. Os pesquisadores analisaram dados de 13 astronautas que tiveram missões na estação espacial entre 2009 e 2013, medindo pressão arterial, fluxo sanguíneo e anatomia cardíaca.
Embora a pressão arterial dos astronautas tenha diminuído durante o voo espacial, a massa muscular do coração não apresentou diminuição e a quantidade de sangue bombeada pelo coração permaneceu a mesma. Isso indica que as rotinas de exercícios realizadas no espaço podem proteger os corações dos astronautas dos riscos associados às missões espaciais prolongadas. Essas descobertas não apenas têm implicações para a saúde dos astronautas, mas também para o tratamento de doenças influenciadas pela gravidade e o planejamento de futuras missões, como aquelas para Marte.
Pesquisas adicionais estão sendo conduzidas para examinar o risco potencial de fibrilação atrial em astronautas durante missões espaciais de longa duração, uma vez que a dilatação das aurículas foi observada em estudos anteriores. Os resultados deste estudo foram publicados no Journal of the American College of Cardiology.
Em geral, esta pesquisa lança luz sobre a eficácia do exercício na preservação da saúde do coração durante missões espaciais prolongadas. Ela demonstra que o coração é adaptável e responde às mudanças na atividade física, oferecendo garantias de que os programas de treinamento pelos quais os astronautas passam podem mitigar os riscos associados aos voos espaciais.
Fontes:
– Shigeki Shibata et al, Cardiac Effects of Long-Duration Space Flight, Journal of the American College of Cardiology (2023)