A cada ano, à medida que o Dia de Ação de Graças se aproxima, ressurge o mito da “sonolência pós-alimentação festiva”. Muitas pessoas acreditam que o triptofano presente no peru é responsável pelo sono avassalador que segue um banquete farto. No entanto, a realidade é bem diferente.
A noção amplamente aceita de que o peru induz à sonolência se deve ao seu conteúdo de triptofano. O triptofano é um aminoácido essencial que nosso corpo precisa para produzir serotonina, um hormônio que regula o humor e o sono. O subproduto desse processo é a melatonina, outro hormônio que desempenha um papel crucial em nosso ciclo de sono.
Mas há um detalhe: o peru não é o único alimento que contém triptofano. Na verdade, muitos outros alimentos, como queijo, frango, peixe, leite e amendoim, também têm quantidades significativas de triptofano. Então, por que associamos apenas o peru com a sonolência pós-banquete?
De acordo com especialistas em sono, a quantidade de triptofano que consumimos durante uma refeição festiva não é suficiente para causar sonolência. Para experimentar uma verdadeira sonolência pós-alimentação, seria necessário comer uma quantidade extraordinária de peru. Por exemplo, para atingir o nível necessário de triptofano, seria preciso consumir cerca de 8 libras de carne de peru, o equivalente a metade de um peru típico de Ação de Graças.
Então, por que nos sentimos sonolentos após uma grande refeição? Especialistas apontam vários fatores. Primeiro, o exagero na alimentação causa fadiga, à medida que o nosso corpo trabalha duro para digerir a quantidade excessiva de comida. Além disso, o elevado teor de carboidratos nos acompanhamentos, como torta de batata-doce e assados, contribui para a sonolência pós-refeição.
Outro motivo é o redirecionamento do fluxo sanguíneo. Após uma refeição substancial, o fluxo sanguíneo aumenta no estômago para auxiliar na digestão, o que resulta em menos fluxo sanguíneo no cérebro. Esse redirecionamento pode nos fazer sentir cansaço e prontos para ir para a cama.
Por fim, o consumo de álcool durante as festas também pode contribuir para a sonolência. Bebidas como vinho, coquetéis e cerveja têm um efeito sedativo no cérebro e nos músculos, especialmente quando consumidas em quantidades maiores do que o habitual.
Em conclusão, embora o peru contenha triptofano, ele não é o único responsável pela sonolência pós-alimentação festiva. A combinação de exagero na alimentação, pratos ricos em carboidratos, alterações no fluxo sanguíneo e o consumo de álcool contribuem para o esgotamento pós-banquete. Portanto, no próximo Dia de Ação de Graças, aproveite o seu peru sem culpa, sabendo que não é o único culpado por sua sonolência.