Um estudo liderado pelo Dr. Youyang Zhao, do Instituto de Pesquisa Infantil Stanley Manne do Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago, descobriu abordagens promissoras de tratamento para a Síndrome do Desconforto Respiratório Agudo (SDRA) em idosos. A SDRA pode ser causada por COVID-19 grave, pneumonia, gripe ou sepse, e atualmente não há tratamentos farmacológicos ou baseados em células disponíveis.
A pesquisa do Dr. Zhao concentrou-se no gene FOXM1, que é crucial na reparação dos vasos sanguíneos, regenerando as células endoteliais que revestem os vasos pulmonares. O estudo descobriu que o envelhecimento prejudica a expressão do FOXM1, o que pode explicar a alta taxa de mortalidade da SDRA em indivíduos com mais de 75 anos, que é 10 vezes maior em comparação com adultos jovens.
Utilizando um modelo de camundongo, os pesquisadores demonstraram que a expressão do FOXM1 pode ser reativada por meio de dois métodos, levando a uma melhora na sobrevida da SDRA em camundongos idosos. Além disso, o estudo constatou que a expressão do FOXM1 foi inibida em pacientes idosos com COVID-19. Essas descobertas foram publicadas no periódico Science Translational Medicine.
Uma abordagem para reativar a expressão do FOXM1 envolveu o uso de uma baixa dose de decitabina, um medicamento contra o câncer aprovado pela FDA que está sendo testado atualmente no tratamento para COVID-19 grave. A pesquisa do Dr. Zhao sugere que uma dose mais baixa e segura poderia ser utilizada, direcionando especificamente para pacientes mais velhos.
O Dr. Zhao também demonstrou a eficácia de uma abordagem alternativa utilizando a entrega de genes por nanopartículas direcionadas ao endotélio, uma tecnologia desenvolvida e patenteada por sua equipe. Essa abordagem entrega o FOXM1 apenas às células endoteliais, onde é necessário para a reparação e regeneração de lesões pulmonares.
Testes adicionais são necessários para o sistema de entrega de genes por nanopartículas antes do uso clínico. As descobertas do Dr. Zhao abrem caminho para tratamentos potenciais da SDRA em idosos, visando promover a recuperação e reduzir a mortalidade.
Fonte: Instituto de Pesquisa Infantil Stanley Manne do Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago (link do artigo-fonte)
