Rak jajnika jest powszechną formą raka u kobiet, jednak tylko jedna na pięć irlandzkich kobiet czuje się pewna rozpoznawania jego objawów. Rozpoznanie raka jajnika może być trudne we wczesnych stadiach, ponieważ może nie wykazywać żadnych objawów lub tylko objawiać się łagodnymi objawami. Dlatego urzędnicy służby zdrowia HSE zachęcają ludzi do zapoznania się z objawami raka jajnika.
Jajniki, które są połączone z macicą i przechowują jajeczka, mogą być dotknięte przez raka. Mogą się rozwijać guzy, co prowadzi do różnych objawów. Jednak rozpoznanie tych objawów może być trudne, ponieważ przypominają one objawy innych stanów. W przeciwieństwie do innych rodzajów raka, nie ma dostępnych wiarygodnych testów przesiewowych na raka jajnika, dlatego w Irlandii nie ma narodowego programu przesiewowego na raka jajnika.
Rak jajnika głównie dotyka kobiet, które przeszły menopauzę i mają ponad 50 lat, choć czasami może wystąpić u młodszych osób. Jest czwartym najczęściej diagnozowanym nowotworem u kobiet w Irlandii, z około 400 nowymi przypadkami rocznie.
Objawy raka jajnika mogą obejmować uczucie ciągłej wzdęcia, powiększenie brzucha, dyskomfort w okolicy brzucha lub miednicy, szybkie uczucie sytości podczas jedzenia lub częstsze oddawanie moczu niż zwykle. Choć te objawy mogą być również spowodowane innymi chorobami, ważne jest skonsultowanie się z lekarzem ogólnym w przypadku jakichkolwiek niezwykłych zmian. Jeśli objawy zespołu jelita drażliwego (IBS) po raz pierwszy wystąpią po ukończeniu 50. roku życia, szczególnie ważne jest zasięgnięcie porady medycznej.
Przyczyny raka jajnika nie są w pełni zrozumiane, ale pewne czynniki mogą zwiększać ryzyko jego rozwoju u kobiet. Należą do nich wiek powyżej 50 lat, historia rodzinna raka jajnika lub raka piersi, brak aktywności fizycznej, endometrioza, nadwaga, palenie papierosów, hormonoterapia zastępcza (HTZ) i ekspozycja na azbest.
Leczenie raka jajnika zależy od stadium i rozprzestrzenienia się raka, a także ogólnego zdrowia pacjentki. Często wykonuje się operację w celu usunięcia jak największej ilości raka, co czasami wiąże się z usunięciem obu jajników, macicy, jajowodów i tkanki tłuszczowej w obrębie brzucha. Chemioterapia jest stosowana w celu zniszczenia ewentualnych pozostałych komórek rakowych, zarówno przed, jak i po operacji. Terapie ukierunkowane są nowszymi opcjami leczenia, które działają na określone części komórek nowotworowych.
Wczesne wykrycie i leczenie znacznie poprawiają szanse wyleczenia raka jajnika. Jednak często nie jest on rozpoznawany, dopóki nie rozprzestrzeni się już znacznie, co utrudnia wyleczenie. Choć leczenie ma na celu wyleczenie raka, jeśli jest to możliwe, w przypadkach, gdy rak rozprzestrzenił się za daleko, skupia się na łagodzeniu objawów i kontrolowaniu wzrostu nowotworu. Nawet po udanym leczeniu, rak może powrócić po kilku latach, i choć wtedy nie można go wyleczyć, chemioterapia może pomóc zmniejszyć objawy i kontrolować rozwój nowotworu.
Źródła:
– Irish Cancer Society
– HSE
