Demencja, stan medyczny charakteryzujący się spadkiem zdolności poznawczych, wciąż jest powszechnie niezrozumiana na całym świecie. Według przeprowadzonego w 2019 roku badania przeprowadzonego przez Dementia Australia, w którym wzięło udział prawie 70 000 respondentów z 155 krajów, dwie trzecie osób uważa, że demencja to normalna część procesu starzenia się, a nie stan medyczny. Brak zrozumienia stawia poważne wyzwania dla osób żyjących z demencją i ich rodzin.
Badanie przeprowadzone przez BMC Public Health również wykazało, że Australijczycy powyżej 65. roku życia najbardziej obawiają się demencji, a ta obawa może stanowić barierę przed wczesnym rozpoznaniem i badaniami przesiewowymi. Lęk ten może wynikać z przedstawiania osób z demencją w popularnej kulturze, gdzie często są przedstawiani jako agresywni lub przemocowi. Jednak Bobby Redman, przewodniczący Komitetu Doradczego Dementia Australia i osoba żyjąca z demencją, zauważa, że takie przedstawienia są skrajne i nie odzwierciedlają rzeczywistości życia z tą chorobą.
Redman podkreśla, że osoby z demencją to zwykli ludzie z chorobą i że zrozumienie i empatia są kluczowe w obalaniu stereotypów i likwidowaniu barier. Podobnie jak w przypadku wszelkiej dyskryminacji lub stygmatyzacji, gdy ludzie zapoznają się z osobami z demencją, lęk zanika.
Niestety, badania przeprowadzone przez Dementia Australia ujawniły również, że 80% osób mających bliską osobę z demencją dostrzega różnice w traktowaniu osób z demencją w sklepach, kawiarniach i restauracjach. Ten wynik podkreśla pilną potrzebę edukacji i kampanii świadomościowych, które mają na celu zmianę sposobu, w jaki społeczeństwo komunikuje się z osobami z demencją.
Aby tworzyć bardziej otwarte i współczujące społeczeństwo, konieczne jest ciągłe zwiększanie świadomości na temat charakteru i faktów dotyczących demencji. Poprzez zwalczanie nieprawidłowych przekonań, promowanie zrozumienia i udzielanie wsparcia osobom żyjącym z demencją oraz ich rodzinom możemy dążyć do świata, który akceptuje i wspiera wszystkich, niezależnie od ich zdolności poznawczych.
Źródła:
– Dementia Australia (www.dementia.org.au)
– BMC Public Health (www.bmcpublichealth.biomedcentral.com)
