W miarę jak wirus COVID-19 ulega mutacjom, rozwój skutecznych szczepionek pozostaje kluczowy. W Australii, nowe monowalentne wzmocnienia będą dostępne od 11 grudnia, oferując lepszą ochronę przed obecnie krążącymi szczepami wirusa SARS-CoV-2. Szczepionka jednowalentna Pfizer będzie dostępna dla osób w wieku od pięciu lat wzwyż, podczas gdy wersja firmy Moderna może być podawana osobom w wieku od 12 lat wzwyż.
Kto jest uprawniony do tych nowych wzmocnień? Jak się różnią od wcześniejszych? Czy działają? Czy są bezpieczne?
Właściwości uprawnionych do nowych wzmocnień pozostają takie same od września, zgodnie z zaleceniami Australian Technical Advisory Group (ATAGI). Osobom w wieku powyżej 75 lat zaleca się szczepienie, jeśli od ostatniej dawki minęło sześć miesięcy lub więcej. Osobom w wieku od 65 do 74 lat zaleca się wzmocnienie, jeśli jeszcze go nie otrzymali. Dodatkowo, dorośli w wieku od 18 do 64 lat z czynnikami ryzyka mogą również rozważyć wzmocnienie, jeśli jeszcze go nie otrzymali. Jednak dzieci bez chorób współistniejących nie są zalecane do otrzymywania dodatkowych dawek.
Termin „jednowalentny” odnosi się do wczesnych szczepionek COVID-19, które docelowo działały na pierwotny szczep wirusa. W miarę mutacji wirusa powstawały nowe warianty, takie jak Omikron, co prowadziło do „unikania odporności”, gdzie oryginalne szczepionki przestały zapewniać wystarczającą odporność. Aby temu zaradzić, opracowano szczepionki dwuwalentne, które skierowane były na konkretne podwarianty obok pierwotnego szczepu. Jednak wraz z dalszą ewolucją Omikrona, szczepionki wróciły do stanu jednowalentnego. Nowe wzmocnienie jest skierowane przeciwko konkretnemu podwariantowi o nazwie XBB.1.5, znany także jako Kraken.
Skuteczność tych jednowalentnych wzmocnień została potwierdzona badaniami przekazanymi przez Pfizer i Moderna do australijskiej Agencji Dobrej Praktyki Lekarskiej (TGA). Badania laboratoryjne i próby kliniczne wykazały, że te zaktualizowane szczepionki wytwarzają wystarczającą ilość przeciwciał przeciwko różnym pojawiającym się wariantom, w tym XBB i EG.5. Ponadto, te zaktualizowane szczepionki zostały zatwierdzone w różnych krajach, w tym w Stanach Zjednoczonych, Europie, Kanadzie, Japonii i Singapurze.
Podsumowując, wprowadzenie tych nowych jednowalentnych wzmocnień zapewnia lepszą ochronę przed ewoluującym wirusem SARS-CoV-2, dając nadzieję w trwającej walce z COVID-19.