Badacze z Holandii opracowali przenośny system, który potrafi rozpoznać charakterystyczne sygnały elektryczne w mózgu związane z dużymi udarami niedokrwiennymi. Pod kierownictwem Jonathana Coutinho z Uniwersytetu w Amsterdamie zespół przeprowadził udane testy swojej czapki do monitorowania fali mózgowej w ambulansach, co otwiera drogę do powszechnego zastosowania.
Udar niedokrwienny następuje, gdy skrzep krwi blokuje przepływ krwi do części mózgu, prowadząc do poważnego stanu, który wymaga natychmiastowego leczenia. Obecnie używane techniki obrazowania, takie jak komputerowa tomografia rentgenowska (CT) i rezonans magnetyczny (MRI), są stosowane do określenia rodzaju i nasilenia udaru, którego doświadcza pacjent. Jednak diagnoza przed dotarciem do szpitala okazała się wyzwaniem.
Zespół Coutinho zastosował inny podejście, monitorując fale mózgowe pacjentów. Fale mózgowe to rytmiczne wzorce w aktywności elektrycznej spowodowane synchronicznymi oscylacjami neuronów w mózgu. Korzystając z elektroencefalografii (EEG), gdzie elektrody kontaktują się z głową i monitorują sygnały mózgu, udało im się wykryć unikalne wzorce fal mózgowych związane z objawami udaru.
Badacze zmodyfikowali konstrukcję czapki EEG w celu specyficznego wykrywania sygnałów fal mózgowych związanych z udarami. W ramach czteroletniego badania obejmującego ponad 400 pacjentów w ambulansach, czapka do monitorowania fali mózgowej dokładnie zidentyfikowała pacjentów z dużymi udarami niedokrwiennymi. Ten przełom pozwala na bezpośrednie skierowanie tych pacjentów do odpowiedniego szpitala w celu natychmiastowego leczenia, co może uratować życie.
Mimo że czapka do monitorowania fali mózgowej wymaga dalszych ulepszeń przed zastosowaniem jej w ambulansach, początkowe wyniki są obiecujące. Zespół badawczy ma pewność co do potencjału czapki do pomocy w diagnozowaniu udarów i zmniejszaniu ryzyka trwałych uszkodzeń mózgu.