Un team di ricerca presso la Penn State ha sviluppato un approccio più efficiente e conveniente per l’ingegneria genetica delle cellule umane al fine di produrre vescicole gassose (GV), piccole strutture a forma di bolle che possono migliorare significativamente l’immagine medica. Le GV sono prodotte naturalmente da alcuni microrganismi e controllano la loro galleggiabilità nell’acqua. Integrando specifici costrutti di DNA e un sistema simile a un orologio nelle cellule, il team è stato in grado di innescare la produzione di GV all’interno delle cellule al momento giusto senza la necessità di clonazione singola intensiva in termini di lavoro. L’aggiunta di geni resistenti ai farmaci ha permesso l’isolamento di un gruppo uniforme di cellule geneticamente modificate in grado di produrre GV.
L’ecografia è un metodo di imaging non invasivo che utilizza onde sonore per creare immagini dell’anatomia interna. Le GV potrebbero potenzialmente sostituire gli agenti ecografici attualmente approvati, come le microbolle, poiché le GV sono più piccole e possono essere utilizzate per l’imaging molecolare. Quando colpite dalle onde sonore, le GV cambiano forma e il segnale risultante può essere rilevato e visualizzato con un sistema di ecografia, consentendo l’imaging delle strutture dei tessuti profondi, anche a diversi centimetri di profondità. Questa tecnologia potrebbe avere numerose applicazioni in interventi medici terapeutici, come il monitoraggio continuo delle cellule terapeutiche trapiantate in tempo reale.
Il team di ricerca ha reso disponibili i loro costrutti di DNA attraverso un archivio di plasmidi senza scopo di lucro, consentendo a ricercatori di tutto il mondo di accedere e utilizzare il loro lavoro.
Fonte:
“Approccio innovativo all’ingegneria delle cellule umane”: Bioengineering and Translational Medicine (2023) DOI: 10.1002/btm2.10584
