Un tragico incidente è avvenuto presso un country club a Little Rock, Arkansas, dove un bambino di 16 mesi è morto dopo essere stato esposto a un raro ameboide che si nutre del cervello in un parco giochi acquatico. Il Dipartimento della Salute dell’Arkansas (ADH) ha rilasciato una dichiarazione confermando che il bambino aveva contratto un’infezione da Naegleria fowleri, che causa gonfiore del cervello e, in alcuni casi, la morte. Il ragazzo è deceduto il 4 settembre dopo diversi giorni in ospedale.
Gli ufficiali sanitari hanno ispezionato e testato campioni provenienti dal parco giochi e dalla piscina vicina, e i Centri per la Prevenzione e il Controllo delle Malattie (CDC) hanno determinato che l’esposizione del bambino all’ameboide proveniva dal campione del parco giochi acquatico. È stata trovata la presenza di Naegleria fowleri vitale nel campione. Tuttavia, i risultati di altri campioni prelevati devono ancora essere confermati dai CDC.
In risposta all’incidente, il Country Club di Little Rock ha chiuso la sua piscina e il parco giochi acquatico. L’ADH ha assicurato al pubblico che non vi è alcun rischio continuativo legato a questa esposizione.
Naegleria fowleri è un organismo unicellulare che di solito si trova in laghi, fiumi, stagni e sorgenti termali di acqua dolce calda. Può anche essere presente in parchi giochi acquatici e piscine se i livelli di disinfezione sono inadeguati e vi è contaminazione del suolo. I sintomi dell’infezione includono forti mal di testa, nausea, febbre, vomito, convulsioni e coma, che di solito compaiono circa cinque giorni dopo l’esposizione.
Secondo l’ADH, l’ultima nota infezione da Naegleria fowleri in Arkansas risale al 2013. Purtroppo, non è la prima volta che un’infezione cerebrale causata da questo ameboide per esposizione a un parco giochi acquatico porta alla morte di un bambino negli Stati Uniti. Nel 2021, un bambino di tre anni in Texas è morto a causa di un’infezione da Naegleria fowleri, che è stata rintracciata fino a un parco giochi acquatico con misure di disinfezione inadeguate.
È essenziale che gli ufficiali di sanità pubblica e gli operatori delle strutture ricreative con acqua garantiscano la corretta disinfezione e manutenzione per prevenire che si verifichino incidenti così tragici.
Fonti:
– Dipartimento della Salute dell’Arkansas (ADH)
– Centri per la Prevenzione e il Controllo delle Malattie (CDC)
