Una madre dell’Irlanda del Nord ha espresso profonda preoccupazione che suo figlio di quattro anni, che ha complessi bisogni medici, possa morire mentre attende un’operazione che potrebbe cambiargli la vita. Collette Mullan ha parlato a BBC Spotlight dei lunghi tempi di attesa in Irlanda del Nord, i peggiori nel Regno Unito. Attualmente, più di mezzo milione di casi sono in attesa di visite ambulatoriali o ospedaliere nella regione.
Il figlio di Mullan, Óisín, soffre di paralisi cerebrale e ha bisogno di due procedure. Attualmente sta aspettando di sostituire un sondino nasogastrico, che porta il cibo dal naso allo stomaco, con un diverso sistema di alimentazione. Il sondino ha causato problemi respiratori a Óisín e Mullan è preoccupata per il rischio di aspirazione. Inoltre, Óisín sta aspettando un’operazione per la sua anca slogata.
Il Trust per la Salute e l’Assistenza Sociale di Belfast, responsabile del svolgimento della chirurgia specialistica, si è scusato per i tempi di attesa. Ha dichiarato che c’è un numero limitato di chirurghi pediatrici disponibili per eseguire le procedure. Attualmente, 75 bambini sono in attesa dell’intervento chirurgico, rendendo difficile stabilire le priorità in base alla necessità clinica.
La questione dei tempi d’attesa in Irlanda del Nord va oltre il caso di Mullan. Taylor Clark, una donna di 30 anni affetta da sindrome di Ehlers-Danlos, ha dovuto smettere di lavorare a causa di una scarsa mobilità e di forti dolori. Clark sta aspettando una visita ambulatoriale di reumatologia da due anni e le è stato detto che potrebbe passare ancora altri sei anni prima di essere vista.
Esperti della salute, tra cui il Professor Gabriel Scally e la Professoressa Dame Carol Propper, hanno sottolineato la necessità di maggiore responsabilità, coinvolgimento del pubblico e leadership politica per affrontare la crisi delle liste di attesa. Il Dipartimento della Salute ha riconosciuto i tempi d’attesa “del tutto inaccettabili” e ha sottolineato la separazione dell’assistenza elettiva dall’assistenza urgente ed emergente come strategia per ridurre i tempi di attesa.
Fonti:
– BBC News NI (articolo di origine)