Prendere un comune antibiotico potrebbe ridurre significativamente il rischio che i bambini si ammalino di tubercolosi multidrug-resistente (MDR-TB), secondo recenti scoperte. In uno studio di fase avanzata che coinvolgeva 1.000 bambini sani esposti a MDR-TB in Sudafrica, i ricercatori hanno scoperto che una singola dose giornaliera di levofloxacina ha ridotto il rischio di sviluppare una malattia MDR-TB del 56%. Questo progresso nella prevenzione della TB è particolarmente significativo considerando che la malattia causa la morte di circa 240.000 bambini ogni anno, la maggior parte dei quali ha meno di cinque anni.
I bambini sono particolarmente vulnerabili alla MDR-TB, una forma di malattia che ha sviluppato resistenza a più farmaci. Trattare la MDR-TB è un processo difficile e lungo, spesso portando a un trattamento incompleto. Tuttavia, questo farmaco preventivo si presenta sotto forma di una compressa per bambini, aromatizzata con il sapore della frutta, rendendola più facile da prendere.
Oltre ai progressi nella prevenzione, i ricercatori hanno fatto passi avanti anche nella rilevazione e nel trattamento della MDR-TB. Uno studio recente condotto dall’Università Ludwig Maximilian in Germania ha sviluppato un dispositivo diagnostico che richiede solo una piccola puntura al dito per prelevare un campione di sangue. Questo semplice e rapido strumento analitico ha il potenziale per rivoluzionare la rilevazione della TB nei bambini, specialmente considerando che la maggior parte dei test si basa su espettorato o catarro, che i bambini non possono produrre su richiesta.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha lanciato un piano quinquennale per migliorare la prevenzione, il trattamento e l’assistenza della tubercolosi infantile. Entro il 2027, l’OMS mira a raggiungere il 90% delle persone affette da TB con servizi di diagnosi e trattamento e garantire che il 90% degli individui ad alto rischio abbia accesso al trattamento preventivo.
Questi recenti progressi sia nella prevenzione che nella rilevazione sono passi cruciali avanti nella lotta contro la TB. Con la continua ricerca e sviluppo, possiamo sperare di vedere una significativa riduzione del numero di bambini colpiti da questa malattia mortale.
FAQ
D: Quanto è efficace l’antibiotico levofloxacina nel ridurre il rischio di MDR-TB nei bambini?
R: La levofloxacina è stata trovata per ridurre del 56% il rischio di sviluppare la malattia MDR-TB nei bambini.
D: Come si infettano di solito i bambini con la MDR-TB?
R: I bambini possono essere infettati con la MDR-TB attraverso l’esposizione a comunità con un alto carico di TB e MDR-TB.
D: Quali sono le sfide nella diagnosi della TB nei bambini?
R: La diagnosi della TB nei bambini può essere difficile a causa dell’incapacità di produrre espettorato a richiesta, del basso carico batterico e dei sintomi non specifici della TB infantile.
D: Qual è il piano dell’OMS per affrontare la TB infantile?
R: L’OMS mira a migliorare la prevenzione, il trattamento e l’assistenza della tubercolosi infantile attraverso un piano quinquennale, garantendo che entro il 2027 il 90% delle persone affette da TB sia raggiunto da servizi di diagnosi e trattamento.
D: Quanto è mortale la TB rispetto ad altre malattie?
R: La TB è la seconda malattia più mortale al mondo, con 1,3 milioni di morti nel 2022. È la principale causa di morte tra le persone con HIV.