Il Consiglio Indiano per la Ricerca Medica (ICMR) ha espresso preoccupazione per l’affidabilità dei test esistenti per la febbre tifoide e per il loro ruolo nell’emergere ceppi dell’eziologia batterica che causano la malattia. La febbre tifoide è una pericolosa malattia batterica causata dal patogeno Salmonella enterica serovar Typhi (S. Typhi), che si diffonde attraverso cibi e acqua contaminati.
L’India riporta il numero più elevato di casi di tifoide al mondo, con quasi 4,5 milioni di casi e 9.000 decessi ogni anno. I test attuali per la tifoide, come il test di Widal, TUBEX, Typhidot e Test-It (KIT), hanno mostrato una sensibilità e specificità subottimali, rendendo difficile identificare con precisione i casi di tifoide nella fase di test al punto di cura.
Questa mancanza di test affidabili porta i professionisti sanitari a basarsi su trattamenti antibiotici empirici, contribuendo all’uso eccessivo di antibiotici e all’emergere di ceppi di S. Typhi resistenti agli antibiotici. La dottoressa Kamini Walia, una scienziata senior dell’ICMR, evidenzia la necessità di test diagnostici più accurati e rapidi, poiché i test attuali sono poco affidabili e i medici spesso non possono aspettare risultati più accurati, mettendo a rischio la vita dei pazienti.
ICMR ha invitato le aziende farmaceutiche e gli enti di ricerca a manifestare interesse per lo sviluppo di test in grado di rilevare in modo più efficace la tifoide. L’obiettivo è finanziare progetti di ricerca promettenti che svilupperanno un test più affidabile per la diagnosi della tifoide. La resistenza antimicrobica è una preoccupazione crescente a livello mondiale, con S. Typhi che sviluppa resistenza a vari antibiotici. L’emergere di ceppi del patogeno resistenti ai farmaci in Asia e in Africa evidenzia l’urgenza di sviluppare nuovi test.
I test attuali per la tifoide mancano della sensibilità e specificità necessarie per una diagnosi accurata, spesso producendo risultati falsi negativi. Le prove di sensibilità della coltura del sangue o della coltura del midollo osseo sono considerate lo standard di riferimento per la diagnosi della tifoide, ma richiedono l’assenza di antibiotici per 48-72 ore prima del test. Questo periodo di attesa può essere pericoloso, poiché le condizioni dei pazienti possono deteriorarsi durante questo tempo e molte persone si autoprescrivono farmaci o cercano consigli da membri della famiglia, complicando ulteriormente il processo diagnostico.
ICMR sottolinea l’importanza di migliorare i test al punto di cura per ridurre l’uso eccessivo di antibiotici, che ha contribuito all’emergere di ceppi di S. Typhi e di altre batterie resistenti agli antibiotici. Lo sviluppo di test progettati localmente, con maggiore sensibilità e specificità, consentirà una diagnosi tempestiva e accurata della tifoide, portando a un trattamento più efficace e a risultati migliori per i pazienti.
Fonti: ThePrint, Ministero della Salute e del Benessere della Famiglia, ICMR