Uno studio recente sull’accesso alla dialisi rivela una scoperta inaspettata sulla vicinanza delle strutture di dialisi a diversi gruppi razziali nelle aree rurali americane. Sebbene sia ben noto che i residenti rurali in generale debbano viaggiare di più per i servizi sanitari, in particolare nelle aree svantaggiate, lo studio dimostra che gli afroamericani delle zone rurali, in media, vivono più vicino ai centri di dialisi rispetto ai loro omologhi bianchi.
La ricerca condotta da Jan Probst presso il Rural and Minority Health Research Center ha confrontato le posizioni delle strutture di dialisi con la demografia delle aree circostanti. Il trattamento dialitico è essenziale per le persone affette da insufficienza renale allo stadio terminale, che può essere causata da condizioni come il diabete e l’ipertensione. I pazienti vengono sottoposti a sessioni lunghe in cui il loro sangue viene pulito e filtrato utilizzando macchine specializzate.
Lo studio ha rilevato che i residenti delle aree rurali dovevano percorrere in media poco più di 14 miglia per raggiungere la struttura di dialisi più vicina, mentre i residenti urbani vivevano a circa 4,5 miglia di distanza. Ciò rappresenta un miglioramento significativo rispetto a uno studio simile condotto nel 2013, che ha rivelato che i residenti delle aree rurali dovevano percorrere circa 40 miglia per il trattamento dialitico.
È interessante notare che gli afroamericani delle aree rurali sono risultati essere il gruppo razziale che vive più vicino alle strutture dialitiche, con una distanza media di circa 10,5 miglia. Al contrario, i residenti bianchi delle zone rurali avevano una distanza media di 16,6 miglia. Un impressionante 70% degli afroamericani delle aree rurali vive entro 15 miglia dalla struttura di dialisi, rispetto a meno della metà dei residenti bianchi. La vicinanza di queste strutture può essere attribuita in gran parte alle catene a scopo di lucro che si sono espandere in aree con una maggiore concentrazione di pazienti che necessitano di dialisi dopo i cambiamenti nelle politiche federali che hanno garantito i pagamenti tramite Medicare e Medicaid.
Nonostante l’aumento dell’accesso alle strutture di dialisi, i pazienti nelle aree rurali continuano ad affrontare ostacoli alla cura. Il programma di trattamento impegnativo, che prevede tre sessioni alla settimana della durata approssimativa di tre ore, presenta sfide per gli individui e le loro famiglie che devono viaggiare da e verso la struttura. Inoltre, le strutture dialitiche spesso non hanno orari serali e nei fine settimana, complicando ulteriormente la mobilità dei pazienti e potenzialmente interferendo con l’occupazione. Questi fattori mettono in luce le difficoltà che i residenti delle zone rurali affrontano nell’accesso ai servizi sanitari necessari, sottolineando la necessità di continui sforzi per migliorare l’equità sanitaria nelle aree rurali dell’America.
FAQ
D: Cos’è la dialisi?
A: La dialisi è una procedura medica utilizzata per filtrare e pulire il sangue nelle persone affette da insufficienza renale allo stadio terminale quando i loro reni non funzionano più correttamente. Comprende la rimozione del sangue dal corpo, il passaggio attraverso un rene artificiale (dializzatore) e il suo reintegro nel corpo.
D: Perché i residenti delle zone rurali devono viaggiare di più per il trattamento dialitico?
A: Le zone rurali in generale hanno meno strutture sanitarie e risorse, il che comporta distanze di viaggio più lunghe per i residenti per raggiungere servizi specialistici come il trattamento dialitico.
D: Per quale motivo gli afroamericani delle zone rurali hanno una maggiore vicinanza alle strutture di dialisi rispetto ad altri gruppi razziali nelle aree rurali?
A: La presenza di catene di dialisi a scopo di lucro nelle aree con una maggiore concentrazione di pazienti che necessitano di dialisi ha aumentato l’accessibilità per gli afroamericani delle zone rurali, poiché Medicare e Medicaid hanno garantito il pagamento per questi trattamenti.
D: Quali sfide affrontano i pazienti delle zone rurali nell’accedere al trattamento dialitico?
A: I pazienti delle zone rurali spesso incontrano difficoltà nel gestire il programma di trattamento impegnativo a causa delle distanze di viaggio e della mancanza di orari serali e nei fine settimana presso le strutture di dialisi. Questi fattori possono incidere sull’occupazione e creare pesanti responsabilità per i pazienti e le loro famiglie.