Quando un caro viene diagnosticato con la demenza, il costo emotivo è immenso. Tuttavia, per le famiglie della classe media, il carico finanziario dell’assistenza per la demenza aggiunge un ulteriore livello di stress. Senza le risorse dei ricchi o la sicurezza dell’assistenza governativa, queste famiglie si trovano a combattere per riuscire a permettersi l’assistenza necessaria.
Medicare, il programma governativo di assicurazione sanitaria per coloro che hanno più di 65 anni, non copre l’assistenza a lungo termine per i pazienti affetti da demenza. Questo significa che le famiglie si trovano a dover pagare le spese di tasca propria, spesso prosciugando rapidamente i loro risparmi. Il costo delle strutture per la cura della memoria, dove viene fornito un trattamento specializzato per la demenza, può essere esorbitante, con una media di circa 8.150 dollari al mese in alcune zone.
Il problema è aggravato dalla classificazione dell’assistenza per la demenza come “assistenza custodiale” o “compagnia”, anziché come un bisogno medico. Medicare non considera la demenza come un problema medico e quindi non fornisce copertura per l’assistenza necessaria. Ciò mette le famiglie nella difficile posizione di dover fornire l’assistenza da sole o pagare di tasca propria per l’aiuto di professionisti.
I neurologi e i medici dovrebbero svolgere un ruolo cruciale nell’affrontare le sfide finanziarie dell’assistenza per la demenza. Dovrebbero fornire informazioni sulle opzioni di assistenza a lungo termine e mettere in contatto le famiglie con assistenti sociali in grado di offrire orientamento e supporto. Inoltre, i legislatori dovrebbero rivalutare la classificazione dell’assistenza per la demenza, riconoscendo che si tratta effettivamente di un problema medico che richiede un trattamento specializzato.
Per le famiglie della classe media, è vitale pianificare l’invecchiamento, la malattia e la morte, anche se può essere difficile da discutere. Avere documenti legali come testamenti, procura speciale e rappresentanza sanitaria può fornire un po’ di tranquillità e assicurare che i desideri della persona vengano esauditi. Inoltre, capire i costi e la copertura dell’assistenza a lungo termine è cruciale per la pianificazione finanziaria.
Il carico finanziario dell’assistenza per la demenza è un problema urgente che colpisce molte famiglie della classe media. Come società, dobbiamo affrontare questa crisi e trovare modi per sostenere coloro che si trovano ad affrontare le sfide di prendersi cura di un caro con demenza.
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