Alors que l’AIDS Healthcare Foundation (AHF) se présente depuis longtemps comme un groupe de défense des locataires, les récentes révélations du Los Angeles Times ont mis en lumière une autre histoire. Malgré son nom et ses efforts philanthropiques dans le secteur de la santé, l’AHF est critiquée pour ses conditions de vie déplorables et son historique d’expulsions.
Fondée par Michael Weinstein, l’AHF exploite de nombreux établissements de traitement dans le monde entier et s’est lancée il y a six ans dans le secteur du logement, devenant ainsi l’un des plus grands propriétaires du quartier Skid Row. Weinstein, connu pour son militantisme politique, a utilisé la fondation pour soutenir diverses mesures, notamment le contrôle des loyers, les gel des développements immobiliers et les obligations de port de préservatif pour les films pour adultes.
Cependant, l’enquête du LA Times a révélé une réalité troublante derrière l’image publique de l’AHF. Alors que la fondation se vante de ses travaux de rénovation, il a été découvert que trois de ses immeubles sur Skid Row, à savoir le Baltimore, le King Edward et le Madison, présentaient des conditions de vie déplorables. Les plaintes vont du câblage électrique exposé et des sprinklers anti-incendie repeints aux détecteurs de fumée manquants et aux portes et fenêtres inutilisables.
La gravité du problème va au-delà de simples problèmes d’entretien mineurs. Les locataires ont signalé la présence de moisissures noires, d’infestations de cafards et de mouches, de ruptures de plomberie et même d’une explosion de radiateur. De manière choquante, le taux de plaintes contre les immeubles de l’AHF est trois fois plus élevé que celui des autres organisations à Skid Row.
De plus, la fondation a expulsé des locataires pour de petites sommes dues, parfois aussi peu que quelques centaines de dollars. En outre, l’AHF a intenté des poursuites judiciaires contre près de 70 locataires, les poursuivant pour arriérés de loyer devant les tribunaux de première instance.
Comme le rapport du LA Times l’indique, l’AHF possède des biens non seulement à Los Angeles, mais également en Floride, en Géorgie, à New York et au Texas. Avec près de 1 500 unités en gestion et 467 autres en développement, des questions sur l’engagement de la fondation envers le bien-être de ses locataires ont gagné du terrain.
À la lumière de ces révélations, l’AIDS Healthcare Foundation fait l’objet d’un examen minutieux, sa réputation d’organisation pro-locataire étant remise en question par les conditions de vie déplorables découvertes dans ses immeubles. La fondation se trouve à un carrefour, devant résoudre ces problèmes et regagner la confiance du public afin de poursuivre sa mission de fournir des soins de santé et de soutenir les personnes affectées par le sida.