Une récente étude menée par des scientifiques de l’Institut Karolinska en Suède a révélé que le traitement précoce de l’obésité infantile peut efficacement prévenir les risques potentiels pour la santé à long terme et préserver le bien-être des enfants. Les chercheurs fournissent également d’importants conseils aux parents pour lutter contre l’obésité infantile.
Selon un rapport de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le nombre d’enfants obèses dans le monde a été multiplié par dix au cours des 40 dernières années. Aux États-Unis seulement, il y a plus de 14 millions d’enfants obèses, ce qui représente près de 20% de tous les enfants. L’étude publiée en 2016 indique que l’obésité pédiatrique peut entraîner des problèmes de santé cardiaque, vésicale et hépatique à l’âge adulte. De plus, elle peut rendre les enfants plus susceptibles de souffrir de dépression à un jeune âge.
L’obésité infantile est associée à un risque accru de diverses maladies telles que le diabète, les problèmes cardiovasculaires, certains types de cancer et des problèmes de santé mentale, selon les auteurs de l’étude. Cependant, les parents ont souvent tendance à ignorer les conséquences à long terme de l’obésité car ils n’en sont pas pleinement conscients.
La nouvelle étude a testé trois stratégies de traitement faciles à mettre en œuvre pour l’obésité infantile. Les chercheurs ont réalisé une étude randomisée contrôlée impliquant 170 enfants obèses diagnostiqués médicalement âgés de quatre à six ans. Les enfants et leurs parents ont été répartis en trois groupes en fonction du traitement qu’ils ont reçu.
Le premier groupe a reçu un traitement standard comprenant des séances visant à améliorer les régimes alimentaires. Les deuxième et troisième groupes ne comprenaient que les parents, qui ont reçu des conseils sur la promotion de modes de vie sains au sein de leur famille. Le troisième groupe a bénéficié d’un suivi téléphonique tout au long de l’étude.
Les conversations avec les parents portaient sur l’établissement de limites, l’apprentissage de nouveaux comportements aux enfants et la communication avec d’autres personnes impliquées dans la vie des enfants, comme les écoles maternelles, les grands-parents et les voisins. Les parents ont été invités à faire participer leurs enfants à la cuisine, à leur fournir des légumes lorsqu’ils ont faim, à éviter de les récompenser avec de la nourriture et à veiller à ce que la nourriture ne soit pas associée aux émotions et à la réussite.
Après deux ans, les chercheurs ont évalué l’obésité et la santé globale des enfants. Ils ont constaté que les trois groupes présentaient des améliorations en termes de poids, mais les enfants dont les parents avaient reçu un soutien parental, notamment ceux qui avaient également bénéficié de contacts téléphoniques de suivi, avaient les meilleurs résultats. Ces enfants ont non seulement montré des améliorations sur le plan du poids, mais aussi une meilleure santé métabolique, avec des niveaux de lipides sanguins et de glucose améliorés.
L’étude suggère que le traitement de l’obésité pendant l’enfance est plus efficace que d’attendre l’adolescence. En s’attaquant aux facteurs contribuant à l’obésité dès le plus jeune âge, les parents ont plus de chances de réussir à prévenir les problèmes de santé à long terme et à éviter des traitements plus complexes, tels que la chirurgie bariatrique.
Dans l’ensemble, l’étude met en évidence l’importance de l’intervention précoce dans la lutte contre l’obésité infantile. Les parents jouent un rôle crucial dans la promotion de habitudes saines et de choix de mode de vie, et leur implication active peut avoir un impact significatif sur la santé de leurs enfants.
Source : International Journal of Obesity
