Lorsqu’un proche est diagnostiqué avec la démence, le fardeau émotionnel est immense. Cependant, pour les familles de la classe moyenne, le fardeau financier des soins de la démence ajoute une autre couche de stress. Sans les ressources des riches ou le filet de sécurité de l’aide gouvernementale, ces familles se retrouvent à devoir faire face à la question de savoir comment payer les soins nécessaires.
Medicare, le programme gouvernemental d’assurance maladie pour les personnes de 65 ans et plus, ne couvre pas les soins de longue durée pour les patients atteints de démence. Cela signifie que les familles sont laissées seules pour payer la facture, épuisant souvent rapidement leurs économies. Le coût des établissements de soins de la mémoire, où des traitements spécialisés pour la démence sont dispensés, peut être exorbitant, atteignant en moyenne environ 8 150 dollars par mois dans certaines régions.
Le problème est exacerbé par la classification des soins de la démence comme « d’accompagnement » plutôt que comme une nécessité médicale. Medicare ne considère pas la démence comme un problème médical et ne couvre donc pas les soins nécessaires. Cela place les familles dans une situation difficile où elles doivent prendre en charge les soins elles-mêmes ou payer de leur poche pour une assistance professionnelle.
Les neurologues et les médecins devraient jouer un rôle crucial dans la résolution des défis financiers des soins de la démence. Ils devraient fournir des informations sur les options de soins de longue durée et mettre les familles en relation avec des travailleurs sociaux qui peuvent offrir des conseils et un soutien. De plus, les décideurs politiques devraient reconsidérer la classification des soins de la démence, reconnaissant qu’il s’agit en effet d’un problème médical nécessitant un traitement spécialisé.
Pour les familles de la classe moyenne, planifier le vieillissement, la maladie et la mort est essentiel, même s’il peut être difficile d’en discuter. Avoir des documents juridiques tels que des testaments, des procurations et des mandats de soins de santé en place peut apporter une certaine tranquillité d’esprit et garantir que les volontés de la personne sont respectées. De plus, comprendre les coûts et la couverture des soins de longue durée est crucial pour la planification financière.
Le fardeau financier des soins de la démence est un problème urgent qui touche de nombreuses familles de la classe moyenne. En tant que société, nous devons faire face à cette crise et trouver des moyens de soutenir ceux qui font face aux défis de prendre soin d’un proche atteint de démence.
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