Des chercheurs de UN Global Pulse, le laboratoire d’innovation des Nations Unies, ont mené une étude pour déterminer si YouTube, la plateforme populaire de partage de vidéos, a promu du contenu anti-vaccin pendant la pandémie de COVID-19. Les résultats, publiés dans le Journal of Medical Internet Research, révèlent qu’il n’y a pas de preuve solide suggérant que YouTube a activement diffusé des vidéos anti-vaccins aux utilisateurs.
L’équipe a mené l’étude en demandant aux participants, formés par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et recrutés via l’outil Amazon Mechanical Turk, de trouver une vidéo anti-vaccin en faisant le moins de clics possible à partir d’une vidéo sur la COVID-19 de l’OMS. Ils ont comparé les recommandations vues par ces utilisateurs aux vidéos connexes et aux vidéos recommandées « à venir » vues à travers des navigateurs propres sans logiciel de suivi.
Malgré les préoccupations concernant les plateformes de médias sociaux contribuant à l’hésitation à l’égard des vaccins, les chercheurs ont constaté que les algorithmes de YouTube n’orientaient pas les utilisateurs vers du contenu anti-vaccin. En fait, moins de 6% des recommandations vidéo étaient liées à des informations anti-vaccin. Au contraire, les algorithmes de YouTube donnaient la priorité au contenu lié à la santé mais non lié aux vaccins.
Margaret Yee Man Ng, PhD, auteure principale et professeure de journalisme à l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign (UIUC), a expliqué que les vidéos auxquelles les utilisateurs étaient dirigés étaient plus longues et contenaient du contenu plus populaire dans le but de susciter l’intérêt des utilisateurs grâce à une « stratégie de film à succès » qui met en avant le contenu réussi sur la plateforme.
Bien que YouTube se soit engagé à supprimer la désinformation sur les vaccins, la vérification de ces allégations est difficile. Les chercheurs soulignent la nécessité de davantage de recherches empiriques pour évaluer la prévalence réelle du sentiment anti-vaccin sur Internet.
Cette étude fournit des informations précieuses sur le rôle de YouTube dans la diffusion d’informations liées aux vaccins. En réfutant l’idée que YouTube promeut du contenu anti-vaccin, elle met en lumière la complexité des algorithmes de recommandation vidéo. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre l’impact des plateformes de médias sociaux sur les problèmes de santé publique.
Sources :
– Esther Vargas / Flickr cc
– Journal of Medical Internet Research
