A medida que la temporada de gripe hace su aparición anual en Canadá, los expertos en salud están observando una tendencia positiva: el número de casos reportados es significativamente menor que en años anteriores. Si bien la actividad de la influenza está aumentando, todavía se encuentra por debajo del promedio y por debajo de los niveles umbral estacionales.
El año pasado, para esta época, la Agencia de Salud Pública de Canadá (ASPC) ya había anunciado el comienzo de una epidemia de influenza. Sin embargo, esta temporada muestra un inicio mucho más lento, con menos casos reportados. El Dr. Brian Conway, director médico del Centro de Enfermedades Infecciosas de Vancouver, afirma que los números son más bajos que los del año pasado.
La temporada de gripe típica en Canadá ocurre desde el otoño hasta el invierno, con un aumento de casos alrededor de finales de octubre. El pico generalmente ocurre entre diciembre y febrero, aunque el momento puede variar cada año.
Según el último informe de la ASPC, ha habido 3.065 casos reportados de influenza en todo Canadá desde el 27 de agosto hasta el 11 de noviembre. La mayoría de estos casos fueron de influenza A. Además, ha habido 184 hospitalizaciones asociadas a la gripe, 21 ingresos a la unidad de cuidados intensivos (UCI) y seis muertes.
Vale la pena señalar que la temporada de gripe del año pasado tuvo números mucho más altos durante el mismo período. Desde el 28 de agosto hasta el 12 de noviembre de 2022, se reportaron 8.273 casos de influenza, siendo la mayoría de influenza A. Las hospitalizaciones, ingresos a la UCI y muertes asociadas a la influenza también fueron significativamente más altos.
Si bien los números actuales son más bajos que los del año anterior, expertos como el Dr. Mark Loeb de la Universidad McMaster enfatizan que el virus es impredecible. Aún es demasiado pronto para hacer predicciones sobre cómo se desarrollará la temporada de gripe y si alcanzará su pico.
El Dr. Conway cree que los números más bajos de este año podrían deberse a la influencia de COVID-19 en la propagación del virus. El año pasado fue el primer año sin restricciones relacionadas con la pandemia antes del inicio de la temporada de virus respiratorios, lo que resultó en una temporada de gripe más exuberante.
Para mantener bajos los números de influenza en Canadá, los expertos en salud recomiendan encarecidamente vacunarse contra la gripe, especialmente para las personas de alto riesgo. La vacuna contra la gripe está diseñada para combatir las cepas comunes de la gripe y puede ayudar a reducir la gravedad de los síntomas y las hospitalizaciones.
Es importante no confiarse con los números más bajos y continuar practicando medidas preventivas como quedarse en casa cuando esté enfermo, practicar una buena higiene de manos y usar mascarillas cuando sea necesario. Vacunarse y seguir estas precauciones puede ayudar a proteger a las personas y a la comunidad de la gripe.
Preguntas frecuentes
1. ¿Por qué son más bajos los números de esta temporada de gripe?
Los expertos creen que los números más bajos de este año pueden estar influenciados por el impacto previo de COVID-19 en la propagación del virus de la gripe.
2. ¿Cómo pueden protegerse las personas de la gripe?
Vacunarse contra la gripe es la medida más eficaz para protegerse contra la gripe. Otras medidas preventivas incluyen quedarse en casa cuando esté enfermo, practicar un lavado de manos minucioso y usar mascarillas cuando sea necesario.
3. ¿Quiénes están en mayor riesgo de complicaciones graves por la gripe?
Las personas mayores de 65 años, así como los niños pequeños, tienen un mayor riesgo de complicaciones graves por la gripe. Es especialmente importante que estos grupos se vacunen.
4. ¿Contra qué cepas protege la vacuna contra la gripe de este año?
La vacuna contra la gripe de este año está diseñada para combatir cuatro cepas de la gripe: influenza A (H1N1 y H3N2) e influenza B (B/Victoria y B/Yamagata). La mayoría de los casos de gripe actuales se atribuyen a H1N1.
Fuentes:
– Agencia de Salud Pública de Canadá (ASPC): URL