Un reciente estudio realizado por investigadores de UN Global Pulse, el laboratorio de innovación de las Naciones Unidas, no ha encontrado evidencia sólida que sugiera que YouTube, la plataforma popular de intercambio de videos, promoviera contenido anti-vacunas durante la pandemia de COVID-19.
Los investigadores señalaron que si bien los datos obtenidos a través de la interfaz de programación de aplicaciones o un navegador limpio sin software de seguimiento pueden no reflejar con precisión las recomendaciones de videos que los usuarios reales están viendo, los historiales de visualización de los usuarios influyen significativamente en estas recomendaciones.
Para probar esta hipótesis, el equipo contó con la ayuda de participantes capacitados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y trabajadores de la herramienta de crowdsourcing Amazon Mechanical Turk. Se les asignó la tarea de encontrar un video anti-vacunas en la menor cantidad de clics, comenzando desde un video de la OMS sobre COVID-19. Luego se compararon las recomendaciones que recibieron estos usuarios con videos relacionados y los videos «siguientes» que se ven a través de navegadores limpios.
Los resultados revelaron que los algoritmos de YouTube no dirigieron a los usuarios hacia contenido anti-vacunas. En promedio, menos del 6% de las recomendaciones de videos estaban relacionadas con contenido anti-vacunas. En su lugar, los usuarios fueron dirigidos a contenido de salud no relacionado con vacunas, que presentaba videos más largos con contenido popular y atractivo.
Margaret Yee Man Ng, PhD, autora principal y profesora de periodismo en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (UIUC), explicó que la estrategia de YouTube parecía centrarse en promover contenido confiable y exitoso en toda la plataforma.
Si bien las preocupaciones sobre el papel de las redes sociales en la vacilación de la vacunación han sido prominentes durante la pandemia, este estudio sugiere que los esfuerzos de YouTube por eliminar información errónea sobre las vacunas pueden ser efectivos. Sin embargo, los investigadores enfatizaron la necesidad de más investigaciones empíricas para evaluar la prevalencia del sentimiento anti-vacunas en Internet.
En general, este estudio ofrece información sobre el papel de YouTube en la divulgación de información precisa sobre la salud durante la crisis de COVID-19 y sirve de base para una investigación más profunda sobre contenido relacionado con vacunas en línea.
Fuentes:
– Journal of Medical Internet Research
– Comunicado de prensa de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (UIUC)
