Un estudio liderado por el Dr. Youyang Zhao del Instituto de Investigación Infantil Stanley Manne en el Hospital de Niños Ann & Robert H. Lurie de Chicago ha descubierto enfoques de tratamiento prometedores para el síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) en personas mayores. El SDRA puede ser causado por COVID-19 grave, neumonía, gripe o sepsis, y actualmente no existen tratamientos farmacológicos o basados en células disponibles.
La investigación del Dr. Zhao se centró en el gen FOXM1, que es crucial en la reparación de los vasos sanguíneos al regenerar las células endoteliales que recubren los vasos pulmonares. El estudio encontró que el envejecimiento afecta la expresión de FOXM1, lo que podría explicar la alta tasa de mortalidad del SDRA en personas mayores de 75 años, que es 10 veces mayor en comparación con adultos jóvenes.
Utilizando un modelo de ratón, los investigadores demostraron que se puede reactivar la expresión de FOXM1 a través de dos métodos, lo que lleva a una mayor supervivencia del SDRA en ratones de edad avanzada. Además, el estudio encontró que la expresión de FOXM1 estaba inhibida en pacientes ancianos con COVID-19. Estos hallazgos fueron publicados en la revista Science Translational Medicine.
Un enfoque para reactivar la expresión de FOXM1 implicó una baja dosis de decitabina, un medicamento contra el cáncer aprobado por la FDA que actualmente se está probando para el tratamiento de COVID-19 grave. La investigación del Dr. Zhao sugiere que se podría utilizar una dosis más baja y más segura, dirigida específicamente a pacientes mayores.
El Dr. Zhao también demostró la eficacia de un enfoque alternativo utilizando la entrega génica de nanopartículas dirigida al endotelio, una tecnología desarrollada y patentada por su equipo. Este enfoque entrega FOXM1 solo a las células endoteliales, donde se necesita para la reparación y regeneración de lesiones pulmonares.
Se requieren más pruebas para el sistema de entrega génica de nanopartículas antes de su uso clínico. Los hallazgos del Dr. Zhao allanan el camino para posibles tratamientos del SDRA en personas mayores, con el objetivo de promover la recuperación y reducir la mortalidad.
Fuente: [Instituto de Investigación Infantil Stanley Manne en el Hospital de Niños Ann & Robert H. Lurie de Chicago](source-article)
