Los representantes estadounidenses Grace Meng, Earl Blumenauer y Darin LaHood han presentado el proyecto de ley bipartidista Global WASH (Agua, Saneamiento e Higiene) en Instalaciones de Atención Médica. El proyecto tiene como objetivo mejorar los esfuerzos de Estados Unidos para aumentar el acceso a agua, saneamiento e higiene en instalaciones de atención médica en todo el mundo. La legislación se alinea con una resolución que se está considerando en la 78ª sesión de la Asamblea General de la ONU, la cual aboga por instalaciones de atención médica sostenibles y resilientes para 2030, con un enfoque en el acceso seguro y universal a servicios de agua, saneamiento, higiene, desechos y electricidad.
Si se aprueba, el proyecto de ley requeriría que la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) desarrolle e implemente un plan de acción que ayude a los gobiernos asociados a alcanzar sus objetivos de mejorar el acceso a WASH en las instalaciones de atención médica. El plan también integraría los servicios de WASH en los esfuerzos de preparación y respuesta a pandemias, y mejoraría la accesibilidad a WASH en los puntos de atención para pacientes y trabajadores de la salud.
Los representantes enfatizan la importancia de contar con agua limpia, saneamiento seguro y buena higiene en las instalaciones de atención médica para prevenir la propagación de infecciones. El Acta Global WASH en Instalaciones de Atención Médica busca expandir y mejorar las iniciativas de Estados Unidos para aumentar el acceso a WASH en las instalaciones de atención médica, lo cual es crucial para la seguridad sanitaria mundial. Al abordar estas brechas, la legislación tiene como objetivo prevenir millones de infecciones anualmente.
El proyecto de ley ha recibido apoyo de diversas organizaciones, incluyendo WaterAid, Faiths for Safe Water, World Vision y Save the Children. Kelly Parsons, CEO de WaterAid America, aplaude a los representantes por reconocer el impacto del WASH en las instalaciones de atención médica y cree que la legislación contribuirá a la protección de la dignidad humana y al salvamento de vidas.
El acceso a agua limpia, saneamiento seguro y buena higiene en las instalaciones de atención médica es esencial para la prevención y el control de infecciones, así como para la prestación de atención médica de calidad. Sin embargo, existen brechas alarmantes en la provisión de servicios de WASH en muchos países, con casi una cuarta parte de las instalaciones de atención médica en todo el mundo careciendo de servicios básicos de agua y la mitad sin instalaciones adecuadas para lavarse las manos. El Acta Global WASH en Instalaciones de Atención Médica tiene como objetivo mitigar estas brechas y abordar la contribución de la mala higiene en la propagación de enfermedades como el COVID-19.
El proyecto de ley representa un paso significativo hacia la mejora de la salud mundial y la seguridad económica. La representante Meng forma parte del Subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes de EE. UU. para Operaciones Estatales y Extranjeras, mientras que los representantes Meng, Blumenauer y LaHood copresiden el Caucus Global de Seguridad del Agua. La legislación ha recibido el respaldo de numerosas organizaciones que trabajan en el campo del agua, el saneamiento y la higiene.
