Hay una creciente preocupación entre los trabajadores de la salud en relación a las directrices de control de infecciones preliminares de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que colocan las máscaras quirúrgicas al mismo nivel de protección que las máscaras N95. Las enfermeras y los clínicos están instando al comité asesor a reconsiderar estas propuestas, ya que temen el impacto potencialmente perjudicial en la seguridad de los pacientes y los trabajadores de la salud.
La guía preliminar, publicada por el comité asesor en junio, concluye que no hay diferencia en el nivel de protección brindada por las máscaras N95 en comparación con las máscaras quirúrgicas. Recomienda el uso de máscaras quirúrgicas para virus «comunes y endémicos», donde se asume que las personas tienen cierto nivel de inmunidad, y reserva las máscaras N95 para virus en «fase de pandemia», cuando hay poca inmunidad contra un nuevo patógeno.
Sin embargo, los virólogos y otros expertos han criticado estas evaluaciones, señalando que los virus comunes, como la gripe, aún pueden representar un riesgo significativo para las poblaciones vulnerables y que muchos virus pueden viajar largas distancias.
Muchos trabajadores de la salud están preocupados de que, si estas directrices se finalizan, se reducirá el nivel de protección contra el coronavirus y otros patógenos transmitidos por el aire en los hospitales. Rocelyn de Leon-Minch, higienista industrial de la Asociación Nacional de Enfermeras, expresó preocupación por el impacto potencial en la seguridad de los pacientes y la capacidad de responder a futuras crisis de salud si se implementan estas normas.
La guía propuesta también contradice un informe de los CDC de 2022, que encontró que las máscaras N95 reducen la probabilidad de dar positivo en la prueba de coronavirus en un 83 por ciento, en comparación con el 66 por ciento de las máscaras quirúrgicas.
El comité de los CDC, responsable de estas directrices preliminares, celebró una reunión pública en agosto para votar sobre los cambios propuestos, pero pospuso la votación hasta principios de noviembre. El retraso generó críticas de la Asociación Nacional de Enfermeras, que calificó las propuestas como «anticiencia» y acusó al comité de no abordar sus preocupaciones durante el período de comentarios públicos.
Un funcionario de los CDC declaró que la agencia acoge con beneplácito los comentarios antes de la votación de noviembre y enfatizó que el objetivo es desarrollar directrices que protejan a los pacientes, visitantes y trabajadores de la salud. Es importante destacar que las directrices preliminares aún no son definitivas.
Fuentes:
– KFF News informó el 16 de septiembre
– Informe de los CDC de 2022
