California se ha convertido en un destino atractivo para las enfermeras que buscan salarios más altos y políticas progresistas, a diferencia de la pérdida de residentes que ha experimentado el estado debido al alto costo de vida. Las enfermeras registradas en California ganan un promedio de más de $133,000 al año, un 50% más que el promedio nacional. Las 10 áreas metropolitanas con los salarios más altos para enfermeras en Estados Unidos se encuentran todas en California, siendo el Área de la Bahía la que lidera con un salario anual promedio de casi $165,000.
Además de los altos salarios, las políticas liberales de California, las regulaciones, los sólidos sindicatos y los generosos sistemas de atención médica han ayudado a atraer enfermeras y combatir la escasez de personal de enfermería a la que muchos otros estados se enfrentan, especialmente tras la pandemia de COVID-19. California es el único estado que exige niveles mínimos de personal de enfermería en los hospitales, garantizando que se mantengan las proporciones de enfermera-paciente en cada departamento. Estas proporciones han ayudado a reducir las cargas de trabajo intensas y evitar jubilaciones anticipadas o el agotamiento entre las enfermeras.
Las enfermeras de otros estados han encontrado que trabajar en California es un cambio refrescante. Lynsey Kwon, una enfermera registrada que recientemente se mudó a California desde Virginia, expresó cómo las proporciones obligatorias han marcado una diferencia significativa en su carga de trabajo. En Virginia, a menudo tenía que atender a más pacientes de lo recomendado debido a la falta de personal.
Entre 2020 y 2022, aproximadamente 30,000 enfermeras registradas más se mudaron a California que las que se fueron a otros estados. A pesar de este flujo, California sigue enfrentando una escasez de enfermeras registradas con experiencia. Sin embargo, el flujo positivo ha contribuido a un aumento del 8.3% en la población de enfermeras registradas de California entre 2019 y 2021.
El éxito de California en abordar la escasez de enfermeras ha inspirado a otros estados a adoptar requisitos de personal similares. Oregón, Massachusetts y Nueva York han promulgado legislación sobre las proporciones mínimas de enfermera-paciente, y más de una docena de estados están considerando medidas similares. Sin embargo, la escasez de personal de enfermería a nivel nacional significa que aumentar el personal en un estado puede empeorar la necesidad en otros.
La profesión de enfermería ha enfrentado numerosos desafíos en los últimos años. Muchas enfermeras han dejado la enfermería directa debido a la pandemia, optando por trabajos en consultorios médicos, clínicas o como administradoras de casos. Las enfermeras mayores también han optado por jubilarse antes, lo que contribuye a una edad mediana más baja para las enfermeras a nivel nacional. Las enfermeras han informado sentirse poco apreciadas por los pacientes y los administradores del hospital, lo que ha llevado a más frecuentes abandonos de enfermeras.
En general, si bien los altos salarios y las políticas progresistas de California han ayudado a atraer enfermeras, todavía existe una necesidad apremiante de abordar la escasez de personal de enfermería a nivel nacional y garantizar que las enfermeras se sientan valoradas y respaldadas en sus carreras.
Fuentes:
– Los Angeles Times: Las enfermeras acuden a California gracias a los altos salarios y las políticas liberales
– Instituto Philip R. Lee de Estudios de Políticas de Salud de la Universidad de California, San Francisco: El mercado laboral de enfermería de California durante la pandemia de COVID-19
