Un estudio reciente realizado por la Universidad de Ottawa ha revelado que la publicidad de comida rápida dirigida a niños canadienses se alimenta de datos obtenidos a través de aplicaciones móviles. La investigación, la primera en su tipo, encontró que hay un conocimiento limitado sobre el tipo de datos que se recopilan del uso de aplicaciones por parte de los niños.
Estos «vacíos legales» en las políticas de privacidad han permitido que las agencias de marketing adapten específicamente los anuncios de comida chatarra dirigidos a los niños vulnerables. Monique Potvin Kent, profesora asociada en la Universidad de Ottawa y autora principal del estudio, expresó su preocupación por la falta de transparencia en relación a los datos recopilados por estas compañías de alimentos y sus usos previstos.
La realización de esta investigación coincide con el anuncio de Health Canada de redactar nuevas regulaciones para abordar el problema antes de invierno de 2024. Esta iniciativa sigue una recomendación propuesta en julio por la Organización Mundial de la Salud, que sugiere que los países a nivel mundial implementen regulaciones para proteger a los niños de la publicidad de alimentos y bebidas no saludables.
El estudio analizó las políticas de privacidad y los términos de servicio de 26 aplicaciones de comida rápida y restaurantes en Canadá. Además, cinco de estas aplicaciones fueron examinadas más detalladamente al involucrar a niños de entre nueve y doce años, a quienes se les pidió que hicieran pedidos de comida utilizando las aplicaciones, y luego se les pidió a sus tutores que se informaran sobre los datos recopilados de sus hijos.
Sorprendentemente, menos de la mitad de los restaurantes estudiados (46%) proporcionaron a los tutores información sobre los datos que se estaban recopilando, dejando una brecha significativa en la información. La coautora Potvin Kent enfatizó el valor de los datos para los especialistas en marketing que buscan dirigirse a los clientes con anuncios personalizados y señaló que los niños son especialmente vulnerables debido a su amplia presencia en línea.
Financiado por Heart & Stroke, este estudio destaca la necesidad urgente de regulaciones más estrictas en relación a la publicidad dirigida a los niños. Estos hallazgos resaltan los posibles riesgos asociados con la falta de regulación en la recopilación de datos de los jóvenes usuarios de aplicaciones, instando a las autoridades a tomar medidas para proteger la salud y el bienestar de los niños.
Fuentes:
– Universidad de Ottawa
– Health Canada
– Organización Mundial de la Salud