In den letzten Jahren verzeichnet man weltweit einen alarmierenden Anstieg der Syphilis-Fälle, was auf eine besorgniserregende Entwicklung hinweist. Syphilis, eine der ältesten sexuell übertragbaren Infektionen (STIs), hatte im Laufe der Geschichte verschiedene Namen wie „die französische Krankheit“ und „die neapolitanische Krankheit“. Aber vielleicht am passendsten ist der Name „der große Nachahmer“, da Syphilis andere Infektionen imitieren kann und ihre frühen Symptome oft leicht übersehen werden.
Ein Einzelner namens Tushar, ein 33-jähriger Projektoffizier aus Amsterdam, erlitt zweimal Syphilis. Das erste Mal informierte ihn sein Geschlechtspartner über die Diagnose per WhatsApp. Anfangs wurde Tushar dafür verantwortlich gemacht, aber später wurde klar, dass er sich noch im Fensterzeitraum befand. Er ließ sich umgehend testen und behandeln. Tushar betont den Irrglauben, dass Syphilis unheilbar sei, und erklärt, dass man immer noch Syphilis-Antikörper haben kann, ohne eine aktive Infektion zu haben.
Laut dem neuesten Bericht aus den USA haben die Syphilis-Fälle die höchste Anzahl seit 70 Jahren erreicht, mit einem Anstieg von 32% zwischen 2020 und 2021. Der Ausbruch deutet nicht auf ein Abflauen hin, und es gibt besorgniserregende neue Trends, die zu diesem Anstieg beitragen. Angeborene Syphilis, die auftritt, wenn eine Mutter die Infektion während der Schwangerschaft auf ihr Kind überträgt, ist in den USA stark um 32% gestiegen.
Dieser Anstieg der Syphilis-Fälle beschränkt sich nicht nur auf die USA. Weltweit wurden im Jahr 2020 insgesamt 7,1 Millionen neue Fälle gemeldet, die höchste Zahl im Vereinigten Königreich seit 1948. Sexualgesundheitsexperten haben diesen Anstieg aus erster Hand miterlebt. In Großbritannien sind die Syphilis-Infektionsraten zwischen 2020 und 2021 auf 8,4% gestiegen, wobei städtische Kliniken täglich zwei bis drei Patienten zur Behandlung sehen.
Syphilis wird von einem Bakterium namens Treponema pallidum verursacht und ihre Symptome werden in vier Stadien unterteilt. Die wirksamste Behandlung ist eine intramuskuläre Dosis Penicillin. Wenn Syphilis jedoch unbehandelt bleibt, kann sie zu langfristigen neurologischen und kardiovaskulären Krankheiten führen.
Die Zunahme der Syphilis-Fälle stellt die Frage, warum sich diese vermeidbare Infektion ausbreitet. Experten verweisen auf Faktoren wie unzureichende öffentliche Gesundheitsversorgung und die Unterbrechung von STI-Präventionsressourcen während der Pandemie. Am stärksten betroffen sind gefährdete Bevölkerungsgruppen wie obdachlose Frauen oder Frauen, die mit Drogenmissbrauch zu kämpfen haben.
Die Folgen einer Syphilis-Übertragung während der Schwangerschaft sind schwerwiegend und umfassen Fehlgeburten, Totgeburten, Frühgeburten, niedriges Geburtsgewicht und sogar Säuglingssterblichkeit. Schwarze und lateinamerikanische Frauen haben die höchsten Übertragungsraten, was die zugrunde liegenden Probleme der Ungleichheit und des Rassismus im Bereich der öffentlichen Gesundheit und medizinischen Infrastruktur verdeutlicht.
Obwohl Bemühungen unternommen wurden, um die Syphilis-Epidemie anzugehen, müssen weitere Maßnahmen ergriffen werden, um ihre Ausbreitung einzudämmen. Es ist von entscheidender Bedeutung, den Zugang zur pränatalen Betreuung und zu STI-Präventionsressourcen zu gewährleisten, insbesondere für marginalisierte Gemeinschaften. Indem wir öffentliche Gesundheitsinitiativen priorisieren und die Ursachen der Syphilis-Übertragung angehen, können wir hoffen, diesen alarmierenden Trend umzukehren.
Quellen:
1. CDC (Centers for Disease Control and Prevention)
2. World Health Organization (WHO)
