Eine kürzlich im Fachmagazin The Lancet veröffentlichte Studie legt nahe, dass Personen, die körperlich anspruchsvollen Tätigkeiten nachgehen, ein höheres Risiko haben, an Demenz zu erkranken. Die von Vegard Skirbekk und seinem Team an der Columbia Public Health durchgeführte Forschung in Zusammenarbeit mit dem Norwegischen Nationalen Zentrum für Altern und Gesundheit sowie dem Butler Columbia Aging Center hebt den Zusammenhang zwischen berufsbedingter körperlicher Aktivität und kognitiver Beeinträchtigung hervor.
Die Studie untersuchte die Entwicklung der berufsbedingten körperlichen Aktivität (PA) im Zeitraum von 33-65 Jahren und deren Korrelation mit dem Risiko für Demenz und leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI) ab 70 Jahren. Die Daten von 7.005 Teilnehmern der HUNT4 70+ Studie wurden analysiert und zeigten, dass eine konstante Tätigkeit in körperlich anspruchsvollen Berufen mit mittlerer oder hoher berufsbedingter PA das Risiko für kognitive Beeinträchtigungen erhöhte.
Insbesondere Tätigkeiten, die einen erheblichen Einsatz der Arme, Beine und des gesamten Körpers erfordern, wie Klettern, Heben und Gehen, wurden als anspruchsvolle Berufe identifiziert. Dazu gehören Tätigkeiten im Verkauf, in der Krankenpflege, in der Landwirtschaft und Viehzucht. Journalisten hingegen schienen ein geringeres Risiko für berufsbedingte Alzheimer-Erkrankungen zu haben.
Die Studie nennt mehrere Gründe für diese Ergebnisse, darunter den Mangel an Autonomie, langes Stehen, Stress und ein erhöhtes Burnout-Risiko, das mit körperlich anspruchsvollen Jobs einhergeht. Darüber hinaus wurde eine erhöhte körperliche Aktivität im späteren Leben mit einem kleineren Hippocampusvolumen und einer schlechteren Gedächtnisleistung bei älteren Erwachsenen in Verbindung gebracht, was zu kognitiven Beeinträchtigungen beiträgt.
Im Gegensatz dazu kann das Ausüben weniger körperlich anspruchsvoller Berufe das Risiko für kognitive Beeinträchtigungen verringern, indem mehr Pausen und Erholungszeiten ermöglicht werden. Überraschenderweise wurde ein höheres Maß an Freizeitaktivitäten mit einem geringeren Risiko für kognitive Beeinträchtigungen in Verbindung gebracht, was darauf hinweist, dass die Maxime „Gesunder Körper, gesunder Geist“ zumindest teilweise zutrifft.
Die Studie stellte auch fest, dass kognitiv stimulierendere Berufe wie Ingenieurwesen, Verwaltung, Lehre und solche, die Problemlösungen erfordern, Personen helfen können, auch im späteren Leben ein höheres Maß an kognitiver Leistungsfähigkeit aufrechtzuerhalten.
Die Forschung betont die Bedeutung der Entwicklung von Strategien und der Bereitstellung von Unterstützung für Personen in körperlich anspruchsvollen Berufen, um kognitive Beeinträchtigungen vorzubeugen. Weitere Studien sollten auch die Beziehung zwischen berufsbedingter körperlicher Aktivität, anderen Faktoren und dem Risiko für Demenz und leichte kognitive Beeinträchtigung im fortgeschrittenen Alter untersuchen.
Diese Studie trägt zur wachsenden Anzahl von Beweisen bei, die eine Verbindung zwischen berufsbedingter körperlicher Aktivität und Gehirnerkrankungen aufzeigen. Da allein in den Vereinigten Staaten mehr als 5,8 Millionen Menschen von Alzheimer betroffen sind, ist es entscheidend, diese Risikofaktoren zu verstehen und präventive Maßnahmen gegen Demenz zu entwickeln.
Quellen:
– The Lancet
– Die Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention
