Eine kürzlich durchgeführte Studie von Forschern des Wellcome Sanger Institute und der Queen Mary University of London hat ergeben, dass Verwandtschaft, also Verbindungen zwischen engen Verwandten, das Risiko für häufige Krankheiten wie Typ-2-Diabetes und posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) erhöhen kann. Ziel der Studie war es, den Zusammenhang zwischen Autozygotie, einem Maß für die genetische Verwandtschaft zwischen den Eltern einer Person, und der Häufigkeit häufiger Krankheiten zu untersuchen.
Die Forscher analysierten genomische Daten aus verschiedenen Gruppen und konzentrierten sich dabei auf die Kohorte „Genes & Health“, bestehend aus Personen pakistanischer und bangladeschischer Abstammung sowie Personen europäischer und südasiatischer Abstammung aus dem UK Biobank. Die Studie sollte Licht auf das komplexe Zusammenspiel von Genetik und Gesundheitsergebnissen werfen, insbesondere bei Bevölkerungsgruppen mit höheren Raten von Verwandtschaft.
Verwandtschaft ist die Praxis der Heirat zwischen blutsverwandten Personen, die einen gemeinsamen Vorfahren haben, wie zum Beispiel einem Großeltern- oder Urgroßelternteil. Über 10 Prozent der Weltbevölkerung sind Nachkommen von Cousinen und Cousins zweiten Grades oder enger verwandt. In Großbritannien ist Verwandtschaft in bestimmten britisch-südasiatischen Gemeinschaften häufiger anzutreffen.
Verwandtschaft erhöht den Anteil des Genoms einer Person, das von beiden Eltern identisch vererbt wird, ein Phänomen, das als Autozygotie bekannt ist. Während es gut etabliert ist, dass Verwandtschaft das Risiko seltener erblicher Einzelgenstörungen erhöht, wurde ihre Auswirkung auf häufige Krankheiten bisher wenig erforscht.
Britische Pakistaner und Bangladesher haben höhere Raten verschiedener Krankheiten, darunter ein vier- bis sechsfach erhöhtes Risiko, an Typ-2-Diabetes zu erkranken, im Vergleich zu Personen europäischer Abstammung. Vor dieser Studie war jedoch nicht bekannt, ob Verwandtschaft bei diesen Krankheiten eine Rolle spielt.
Die Forscher stellten fest, dass etwa 33% der Personen in der Kohorte „Genes & Health“ Nachkommen von Cousinen und Cousins zweiten Grades oder enger waren, im Vergleich zu nur 2% der Personen europäischer Abstammung in der UK Biobank-Kohorte. Anschließend untersuchten sie den Zusammenhang zwischen Autozygotie und der Häufigkeit häufiger Krankheiten. Dabei identifizierten sie 12 Krankheiten und Störungen, die mit einer erhöhten Autozygotie aufgrund von Verwandtschaft in Verbindung stehen, darunter Typ-2-Diabetes, Asthma und PTBS.
Die Studie legt nahe, dass Verwandtschaft etwa 10 Prozent der Typ-2-Diabetes-Fälle unter britischen Pakistanern und rund 3 Prozent der Fälle unter britischen Bangladeschern erklären könnte. Die Forscher betonen jedoch, dass mögliche Gesundheitsrisiken der Verwandtschaft gegenüber den positiven sozialen Vorteilen dieser Praxis sowie anderen veränderbaren Risikofaktoren abgewogen werden sollten.
Die Ergebnisse dieser Studie liefern wichtige Einblicke in die Faktoren, die die Gesundheitsergebnisse beeinflussen, sowie in die Zusammenhänge zwischen Autozygotie und komplexen Krankheiten in bestimmten Gemeinschaften. Die Forschung legt nahe, dass genetische Studien zu komplexen Krankheiten erweitert werden sollten, um spezifische genetische Varianten zu identifizieren, die mit diesen Krankheiten in Verbindung stehen.
Diese Studie verdeutlicht die Bedeutung von kultursensiblen Ansätzen in der Gesundheitsforschung und die Notwendigkeit, die Gemeinschaft in die Bekämpfung von Gesundheitsunterschieden einzubeziehen. Durch die Vermittlung von Wissen über potenzielle Risiken und Vorteile der Verwandtschaft können informierte Entscheidungen getroffen werden, um verbreitete Krankheiten wie Typ-2-Diabetes anzugehen.
Quellen:
– „Consanguinity increases risk of common diseases“ – Cell
– „Consanguinity“ – Genetics Home Reference