Wissenschaftler und Forscher konzentrieren ihre Bemühungen darauf, das Potenzial von Impfstoffen in der Behandlung von Alzheimer zu erkunden. Laut der Datenbank ClinicalTrials.gov der US-Regierung laufen derzeit klinische Studien zu sieben verschiedenen Alzheimer-Impfstoffen oder sie wurden bereits abgeschlossen, und es werden weitere entwickelt. Diese Impfstoffe zielen darauf ab, das Immunsystem zu nutzen, um die mit Alzheimer zusammenhängenden Proteine Beta-Amyloid und Tau aus dem Gehirn zu entfernen.
Dieses erneute Interesse an Alzheimer-Impfstoffen kommt nach einem früheren Versuch vor mehr als zwei Jahrzehnten, der aufgrund der Entwicklung einer lebensbedrohlichen Gehirnentzündung bei Studienteilnehmern abgebrochen wurde. Allerdings haben die jüngsten Fortschritte in der Alzheimer-Behandlung, wie das neu eingeführte Leqembi und Donanemab, die Bedeutung der Entfernung von Amyloid aus dem Gehirn bei der Bekämpfung der Krankheit aufgezeigt.
Forscher bei Vaxxinity, AC Immune und Prothena sind unter denjenigen, die aktiv an der Entwicklung von Impfstoffen gegen Alzheimer beteiligt sind. Sie haben aus der Vergangenheit gelernt und testen nun neue Impfstoffe, die eine Immunantwort auslösen, ohne übermäßige Entzündungen zu verursachen. Die US-amerikanische Food and Drug Administration hat den ersten beiden Impfstoffen den Status einer beschleunigten Prüfung („fast-track“) eingeräumt, um ihren Überprüfungsprozess zu beschleunigen.
Obwohl Alzheimer-Impfstoffe sich noch in den frühen Entwicklungsphasen befinden, haben sie das Potenzial, eine zugänglichere und kostengünstigere Behandlungsoption zu bieten. Die Verabreichung eines Impfstoffs im Viertel- oder Halbjahresrhythmus könnte eine Pause von den derzeitigen Behandlungen ermöglichen, die regelmäßige Infusionen erfordern.
Insbesondere Vaxxinity macht große Fortschritte mit seinem Impfstoff UB-311, der bereits eine Phase-2-Studie abgeschlossen hat. Der Impfstoff erwies sich als sicher und gut verträglich, und die Teilnehmer entwickelten eine Antikörperantwort. Vaxxinity sucht nun nach einem Partner, um eine größere Studie zu finanzieren.
Die Entwicklung von Alzheimer-Impfstoffen markiert einen bedeutenden Fortschritt. Die Wissenschaftler sind optimistisch, dass diese Impfstoffe eine wichtige Rolle bei der Vorbeugung des Ausbruchs der Krankheit spielen könnten, insbesondere bei Menschen mit präsymptomatischem Alzheimer.
Insgesamt könnten Impfstoffe im Rahmen des fortwährenden Kampfes gegen die Alzheimer-Krankheit einen vielversprechenden Ansatz bieten.