Die US-Regierung hat angekündigt, dass Amerikaner zusätzliche kostenlose COVID-19-Tests online bestellen und sich nach Hause liefern lassen können. In Erwartung des üblichen Anstiegs der Fallzahlen während der Winterferien stellt die Regierung eine weitere Runde von vier Virus-Tests für zu Hause zur Verfügung, für diejenigen, die im September noch keine bestellt haben. Dieses Angebot ermöglicht es Einzelpersonen, ab Montag bis zu acht Tests über COVIDtests.gov zu sichern, die kostenlos von der US-Post geliefert werden.
Diese Maßnahme erfolgt, da die Grippesaison beginnt und in bestimmten Teilen des Landes ein Anstieg der RSV-Fälle verzeichnet wird. Während die COVID-19-Hospitalisierungen im Herbst gestiegen sind, sind sie in den letzten Wochen stabil geblieben. Die geringeren Fallzahlen können teilweise auf die Immunität zurückgeführt werden, die durch vorherige Impfungen und Infektionen erlangt wurde.
Darüber hinaus ist die Veröffentlichung kostenloser COVID-19-Nasenabstrichtests besonders zeitgemäß, da Versicherungen nicht mehr verpflichtet sind, die Kosten für solche Tests zu übernehmen. Als Ergebnis müssen Einzelpersonen nun durchschnittlich 11 US-Dollar aus eigener Tasche für Tests zu Hause tragen, wie eine Analyse des gemeinnützigen Gesundheitsforschungsunternehmens KFF zeigt.
Parallel zur Verteilung der Tests hat die Food and Drug Administration (FDA) kürzlich aktualisierte COVID-19-Impfstoffe zugelassen. Diese Impfstoffe zielen speziell auf eine Variante namens XBB.1.5 ab. Sie ersetzen ältere Impfstoffe, die ursprünglich die ursprüngliche Coronavirus-Variante und eine frühere Omikron-Version abzielten. Obwohl sie für alle Personen ab sechs Monaten empfohlen werden, ist die Akzeptanz der aktualisierten Impfstoffe langsamer als erwartet.
Es ist erwähnenswert, dass die Steuerzahler in den USA in den letzten drei Jahren Milliarden von Dollar in die Entwicklung von COVID-19-Tests, -Impfstoffen und -Behandlungen investiert haben. Diese Investitionen haben eine entscheidende Rolle im Kampf gegen die Pandemie und die Sicherstellung von öffentlicher Gesundheit und Sicherheit gespielt.