Ein kürzlich veröffentlichter Bericht der Tufts University hebt die potenzielle Auswirkung ernährungsbasierter Interventionen auf die Gesundheitskosten und die öffentliche Gesundheit hervor. Die Studie konzentriert sich auf das Konzept „Lebensmittel sind Medizin“ (FIM) und untersucht die Kostenwirksamkeit von Programmen, die medizinisch angepasste Mahlzeiten und Ernährungsunterstützung bieten.
Im Gegensatz zur alternativen Medizinpraxis, bei der Vitamine und Nahrungsergänzungsmittel wie Pharmazeutika verwendet werden, legt die FIM-Bewegung den Schwerpunkt auf die gesundheitlichen Auswirkungen der Ernährung und behandelt Nahrungsmittel nicht als Medikamente. Der Bericht der Tufts University zeigt auf, dass suboptimale Ernährung, einschließlich Fettleibigkeit und Diabetes, zu chronischen Erkrankungen beitragen und jährlich geschätzte wirtschaftliche Kosten von 1,1 Billionen Dollar verursachen.
Die Studie identifiziert drei Arten von Programmen, die Lebensmittel an spezifische chronische Erkrankungen anpassen: medizinisch angepasste Mahlzeiten, medizinisch angepasste Lebensmittelgeschäfte und Programme zur Verschreibung von Obst und Gemüse. Darüber hinaus behandeln Ernährungssicherheitsprogramme schlechte Ernährungsgewohnheiten, während interventions auf Bevölkerungsebene sich mit Lebensmittelpolitiken und -programmen befassen.
Während die Idee, Ernährung als Teil der Behandlung chronischer Erkrankungen anzugehen, nicht neu ist, liegt der entscheidende Unterschied darin, Ernährungsinterventionen als verschriebene medizinische Behandlungen anzuerkennen, die von Versicherungen abgedeckt und von spezifischen Programmen unterstützt werden. Diese Änderung würde eine größere Zugänglichkeit und Erschwinglichkeit ermöglichen und gleichzeitig die Gesundheitsergebnisse und Lebensqualität von Millionen von Menschen verbessern.
Der Bericht liefert zwei Fallstudien, um das potenzielle Kostenersparnis und die Vorteile solcher Programme aufzuzeigen. Die erste Studie konzentriert sich auf ein nationales Programm für medizinisch angepasste Mahlzeiten und schätzt potenzielle Nettokosteneinsparungen von 13,6 Milliarden Dollar bei direkten Gesundheitskosten. Die zweite Studie untersucht Programme zur Verschreibung von Obst und Gemüse, die bei Betrachtung der alleinigen direkten Gesundheitskosten kostenneutral sind und bei Berücksichtigung von Produktivitätseinsparungen sehr kosteneffektiv werden.
Während diese Schätzungen auf Modellen und Simulationen basieren, besteht der nächste Schritt darin, diese Programme umzusetzen und reale Ergebnisse zu messen. Das Gesundheitssystem der Vereinigten Staaten ermöglicht Experimente auf staatlicher Ebene, was die Möglichkeit bietet, die effektivsten Programme zu identifizieren und sie landesweit zu replizieren. Durch evidenzbasierte Ansätze und wissenschaftliche Erkenntnisse haben Interventionen wie Ernährung als Medizin das Potenzial, die öffentliche Gesundheit erheblich zu beeinflussen und die Gesundheitskosten zu senken.
Das breitere Konzept der Integration nicht-traditioneller medizinischer Interventionen, wie optimale Ernährung, Waffensicherheit und Umgang mit Gesundheitsdesinformationen, in den Rahmen der öffentlichen Gesundheitsinitiativen gewinnt an Anerkennung. Diese Interventionen haben das Potenzial, die gesamten Gesundheitsergebnisse zu verbessern und sollten durch Evidenz und wissenschaftliche Forschung unterstützt werden.
Quellen:
– Tufts University FIM-Bericht (keine Adresse angegeben)
– Nahrungsergänzungsmittelgesetz (DSHEA) von 1994 (keine URL angegeben)
– Medical Expenditure Panel Survey (MEPS) (keine URL angegeben)