Eine kürzlich von Wissenschaftlern des Karolinska Instituts in Schweden durchgeführte Studie ergab, dass eine frühzeitige Behandlung von Kinderobesitas potenzielle Langzeitgesundheitsrisiken effektiv verhindern und das Wohlbefinden der Kinder schützen kann. Die Forscher geben außerdem wichtige Tipps für Eltern, um der Kinderobesitas entgegenzuwirken.
Laut einem Bericht der Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat sich die Anzahl der übergewichtigen Kinder weltweit in den letzten 40 Jahren verzehnfacht. Allein in den Vereinigten Staaten gibt es über 14 Millionen übergewichtige Kinder, was nahezu 20 Prozent aller Kinder ausmacht. Die im Jahr 2016 veröffentlichte Studie zeigt, dass Adipositas im Kindesalter zu Herz-, Blasen- und leberbezogenen Gesundheitsproblemen im Erwachsenenalter führen kann. Darüber hinaus können Kinder im jungen Alter anfälliger für Depressionen sein.
Die Kinderobesitas ist mit einem erhöhten Risiko verschiedener Krankheiten wie Diabetes, Herz-Kreislauf-Problemen, bestimmten Krebsarten und psychischen Gesundheitsproblemen verbunden, wie die Autoren der Studie bemerken. Allerdings tendieren Eltern oft dazu, die langfristigen Folgen von Fettleibigkeit zu ignorieren, da ihnen diese nicht in vollem Umfang bewusst sind.
Die neue Studie testete drei leicht umzusetzende Behandlungsstrategien für Kinderobesitas. Die Forscher führten eine randomisierte kontrollierte Studie mit 170 medizinisch diagnostizierten übergewichtigen Kindern im Alter von vier bis sechs Jahren durch. Die Kinder und ihre Eltern wurden aufgrund der ihnen zuteilenden Behandlung in drei Gruppen eingeteilt.
Die erste Gruppe erhielt die Standardbehandlung, einschließlich Sitzungen zur Verbesserung der Ernährung. Die zweite und dritte Gruppe beinhalteten lediglich die Eltern, die Anleitung zur Förderung eines gesunden Lebensstils in ihren Familien erhielten. Die dritte Gruppe erhielt während der gesamten Studie telefonische Unterstützung.
Die Gespräche mit den Eltern konzentrierten sich auf die Festlegung von Grenzen, das Vermitteln neuer Verhaltensweisen an die Kinder und die Kommunikation mit anderen, die im Leben der Kinder involviert sind, wie Kindergärten, Großeltern und Nachbarn. Den Eltern wurde geraten, ihre Kinder beim Kochen einzubeziehen, Gemüse anzubieten, wenn sie hungrig sind, sie nicht mit Lebensmitteln zu belohnen und sicherzustellen, dass Essen nicht mit Emotionen und Leistung verbunden ist.
Nach zwei Jahren bewerteten die Forscher die Fettleibigkeit und die allgemeine Gesundheit der Kinder. Sie stellten fest, dass alle drei Gruppen Verbesserungen beim Gewicht zeigten, aber die Kinder, deren Eltern Elternberatung erhielten, insbesondere diejenigen, die auch telefonische Nachbetreuung erhielten, die besten Ergebnisse hatten. Diese Kinder zeigten nicht nur Verbesserungen im Gewichtsstatus, sondern auch eine bessere Stoffwechselgesundheit mit verbesserten Blutfett- und Glukosewerten.
Die Studie legt nahe, dass die Behandlung von Adipositas im Kindesalter effektiver ist als das Warten bis zur Adoleszenz. Indem sie die Faktoren, die zur Fettleibigkeit beitragen, frühzeitig angehen, haben Eltern eine größere Chance auf Erfolg bei der Vermeidung von langfristigen Gesundheitsproblemen und der Vermeidung komplexerer Behandlungen wie der bariatrischen Chirurgie.
Insgesamt unterstreicht die Studie die Bedeutung einer frühzeitigen Intervention im Kampf gegen die Kinderobesitas. Eltern spielen eine entscheidende Rolle bei der Förderung gesunder Gewohnheiten und Lebensstilentscheidungen, und ihre aktive Beteiligung kann sich erheblich auf die Gesundheitsergebnisse ihrer Kinder auswirken.
Quelle: International Journal of Obesity
