Eine neue Studie, die vom Nationalen Institut für Alkoholmissbrauch und Alkoholismus finanziert wird, soll die Auswirkungen der Kombination von E-Zigaretten und Alkohol auf die Blut-Hirn-Schranke untersuchen. Die Blut-Hirn-Schranke ist eine schützende Schicht, die den Durchgang von Substanzen in das zentrale Nervensystem reguliert. Eine Störung dieser Barriere kann zu neurologischen Schäden und kognitivem Abbau führen.
Vorläufige Studien haben gezeigt, dass alleiniger Gebrauch von E-Zigaretten die Blut-Hirn-Schranke beeinträchtigen und eine Gehirnentzündung verursachen kann. Die Kombination von E-Zigaretten und Alkoholkonsum kann zu einer weiteren mitochondrialen Dysfunktion und kognitivem Abbau führen. Das Forschungsprojekt zielt darauf ab, spezifische Verletzungen durch diese Kombination zu identifizieren und potenzielle Biomarker zu entdecken, die Verletzungen der Blut-Hirn-Schranke bei Substanzkonsumenten erkennen können.
E-Zigaretten sind aufgrund ihrer Vielzahl von Geschmacksrichtungen und ihrer vermeintlichen Sicherheit bei Nutzern aller Altersgruppen, insbesondere Jugendlichen, immer beliebter geworden. Es besteht jedoch eine Verbindung zwischen E-Zigarettenkonsum und erhöhtem Alkoholkonsum sowie dem Konsum anderer Substanzen und Drogen. Die Auswirkungen dieser Kombinationen sind weitgehend unbekannt.
Der Hauptermittler, Dr. Yuri Persidsky, und sein Team an der Lewis Katz School of Medicine an der Temple University haben Mittel erhalten, um die Auswirkungen der kombinierten Verwendung von Alkohol und E-Zigaretten auf die Blut-Hirn-Schranke zu untersuchen. Das Forschungsstipendium stellt für die nächsten fünf Jahre jährlich über eine halbe Million Dollar zur Verfügung.
Die Blut-Hirn-Schranke ist dafür verantwortlich, bestimmten Molekülen selektiv den Eintritt in das zentrale Nervensystem zu ermöglichen, während andere davon abgehalten werden. Wenn diese Barriere gestört ist, können normalerweise ausgesperrte Moleküle ins Gehirn gelangen und entzündliche Prozesse auslösen, die Neuronen schädigen und zum kognitiven Abbau beitragen.
Die Forscher werden In-vitro-Systeme und Tiermodelle nutzen, um den Mechanismus der durch Alkohol und E-Zigaretten verursachten Verletzungen zu untersuchen. Vorläufige Daten aus diesen Modellen haben bereits gezeigt, dass die Kombination zu einer verstärkten mitochondrialen Dysfunktion und einem kognitiven Abbau führt.
Das ultimative Ziel der Studie besteht darin, Biomarker zu identifizieren, die im Blut gemessen werden können, um Verletzungen der Blut-Hirn-Schranke bei Personen, die Alkohol und E-Zigaretten verwenden, zu erkennen und zu bewerten. Diese Biomarker könnten für zukünftige Screening-Strategien und klinische Beurteilungen verwendet werden.
Quellen:
– Temple University