Die COVID-19-Pandemie hat sich von einer Epidemie zu einer endemischen Krankheit in den Vereinigten Staaten entwickelt. Das bedeutet, dass COVID-19 nun eine beständige und wiederkehrende Gesundheitsbedrohung ist, die wahrscheinlich nicht vollständig ausgelöscht werden kann. Die Krankheit hat sich als weitaus tödlicher als die saisonale Grippe erwiesen, und ihre Auswirkungen auf die Bevölkerung sind weiterhin signifikant.
Nach aktuellen Daten bleibt COVID-19 die dritthäufigste Todesursache in den USA, nach Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs. Von Januar 2020 bis August 2023 gab es insgesamt 12 Millionen Todesfälle im Land, von denen 1,1 Millionen auf COVID-19 und 22.000 auf die Grippe zurückzuführen sind. Das bedeutet, dass die Sterblichkeit durch COVID-19 73-mal höher war als die durch Grippe. Zusätzlich haben sich die mRNA COVID-19-Impfstoffe als wirksamer und weniger riskant als der Grippeimpfstoff erwiesen.
Trotz der Verfügbarkeit von Impfstoffen stehen in dem Land immer noch Herausforderungen bei der Erreichung hoher Impfraten an. Derzeit haben nur 21% der Erwachsenen und 8% der Personen unter 18 Jahren den letzten verfügbaren COVID-19-Booster erhalten. Diese geringe Durchimpfung mit Boostern erschwert die Bemühungen zur Kontrolle der Virusausbreitung und zum Schutz vor schweren Krankheitsverläufen und Tod.
Die USA haben auch eine erhebliche Anzahl von COVID-19-Fällen verzeichnet, mit bisher 103 Millionen gemeldeten Infektionen. Viele dieser Fälle führen zu Long-COVID, einer Erkrankung, die durch lang anhaltende und schwerwiegende Symptome gekennzeichnet ist, die länger als 12 Wochen andauern können. Diese Zahlen verdeutlichen die Schwere der Auswirkungen der Krankheit in dem Land.
Es ist wichtig anzuerkennen, dass die USA mit nur 4,2% der weltweiten Bevölkerung über 16% der weltweiten COVID-19-Todesfälle verzeichnet haben. Diese Statistik unterstreicht die Notwendigkeit verbesserter Strategien zur Bewältigung und Kontrolle der Krankheit.
Im Jahr 2016 wurde den USA bescheinigt, das am besten vorbereitete Land zur Bewältigung der Auswirkungen einer Pandemie durch ein neues Coronavirus zu sein. Im Jahr 2020 hingegen war das Land schlecht vorbereitet und hat seitdem weltweit die meisten Fälle und Todesfälle verzeichnet. Impfung bleibt die beste Verteidigung gegen neue Virusvarianten, zusammen mit Maßnahmen wie Masken tragen, Abstand halten und Menschenansammlungen meiden.
Der neu verfügbare COVID-19-Impfstoff bietet einen besseren Schutz vor der EG-5-Variante, einer Variante, die sich schnell im ganzen Land verbreitet und einen signifikanten Anteil an neuen Infektionen ausmacht. Es wurden Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit dieser Variante geäußert, eine dauerhafte Immunität zu bieten, auch bei Personen, die zuvor geimpft oder geboostert wurden.
Um die Vorteile der Impfung zu maximieren, ist es äußerst wichtig, die Immunisierung für Personen ab 6 Jahren und älter priorisieren. Es gibt starke Evidenz für die Auffassung, dass die Vorteile der Impfung gegen COVID-19, einschließlich der Reduzierung von Sterblichkeit und Krankenhausaufenthalten, die Risiken bei weitem überwiegen.
Während wir unseren Kampf gegen COVID-19 fortsetzen, ist es entscheidend, präventive Maßnahmen zu ergreifen und die Impfung zu priorisieren. Dadurch können wir nicht nur uns selbst schützen, sondern auch unsere Lieben, einschließlich Kinder, Eltern, Großeltern und die Menschen in unserer Gemeinschaft. Die Zusammenarbeit zwischen der pharmazeutischen Industrie, der FDA und dem CDC hat die weitverbreitete Verfügbarkeit von Impfstoffen im Land sichergestellt und uns einen glücklichen Vorteil in diesem Kampf verschafft.
Zusammenfassend ist es entscheidend, proaktive Maßnahmen wie Impfung und Einhaltung präventiver Richtlinien im anhaltenden Kampf gegen COVID-19 zu ergreifen. Da die Krankheit endemisch wird, liegt es in unserer Verantwortung, uns selbst und unsere Gemeinschaften durch die Annahme dieser präventiven Strategien zu schützen.
Definitionen:
– Endemisch: Eine Krankheit, die in einer bestimmten Region oder Bevölkerung regelmäßig auftritt.
– mRNA COVID-19-Impfstoffe: Impfstoffe, die die Boten-RNA-Technologie verwenden, um Immunität gegen COVID-19 bereitzustellen.
– Long-COVID: Ein Zustand, der durch anhaltende Symptome gekennzeichnet ist, die länger als 12 Wochen nach einer Infektion anhalten.
Quellen:
– Professor Dennis G. Maki, University of Wisconsin School of Medicine and Public Health
– Professor Charles H. Hennekens, Florida Atlantic University’s College of Medicine
– Dr. Sarah K. Wood, Harvard Medical School and Harvard Macy Institute